アーセナルの伝説的スター、プティが最近のインタビューで、2001年にバルセロナからチェルシーに移籍した際の舞台裏を初めて詳細に明かした。この移籍には、チェルシーの元指揮官クラウディオ・ラニエリからの個人的な働きかけだけでなく、マンチェスター・ユナイテッドの伝説的なボス、サー・アレックス・ファーガソンからの何度もの電話もあった。
プティは当時バルセロナにいたが、そこではうまくいっていなかったと明かした。チェルシーに移籍する前、サー・アレックス・ファーガソンは、私がバルセロナでうまくいっていないことを知っていて、2度も電話をかけてきてくれた。"ユナイテッドの計画やビジョンについて深く話し合った "と彼は振り返った。しかし、ユナイテッドからのオファーとは別に、アーセナルのアーセン・ヴェンゲル監督も彼を気遣い、電話で様子を伺っていた。
しかし、プティの決断を後押ししたのはチェルシーのラニエリだった。ラニエリが個人的に私のところに来て、一緒に昼食をとった。彼の誠実さと親しみやすさに、チェルシーの誠意を深く感じ、自分のキャリアの次のステップにチェルシーが最適だと確信した。結局、私はチェルシーを選んだ。"
サー・アレックス・ファーガソンは、プティがチェルシーへの移籍を決めたことに動じることなく、プティがチェルシーに移籍した数週間後には、プティを引き留めるために再び電話をかけてきたが、プティはすでに心を決めていた。
プティはモナコでキャリアをスタートさせ、リーグ・アンのタイトルを獲得した。その後、アーセナルのアーセン・ヴェンゲルに引き抜かれ、ハイバリー・スタジアムの一員となった。アーセナルでの3年間は、オヴィエマルスと恐るべき中盤のコンビを組み、1997-98シーズンには2冠を達成するなど、数々の栄誉に輝いた。バルセロナでの1年間はうまくいかなかった。ドレッシングルームでは、カタルーニャの選手とオランダの選手の間に不和があったし、当時の監督はチームを効果的にコントロールできていなかった」。
ラニエリ監督の誠実さとビジョンのおかげで、チェルシーの未来を見ることができた。"正しい選択をしてよかった"。
