武漢長江FCが撤退を発表。
噂がついに現実のものとなった。正月4日の夜、武漢長江FCが公式声明を発表し、今後のリーグ戦に参加しないことを表明、正式に中国サッカー界から撤退することになったのだ。2023年のリーグ開幕を前に、またひとつ歴史的なクラブが消えてしまった・・・。
2011年末から11年以上にわたってザール・グループが正式にクラブを買収し、中国サッカー界の黄金時代の始まりと終わりを目撃してきた。結局、クラブは退場という結末を迎えた。ゴールデン・ダラー時代が中国サッカー界に与えた影響が続いていることは想像に難くない。
公開情報によると、2011年12月14日、ザール・ホールディングスは湖北グリーンのチームを完全に買収し、武漢ザール・プロフェッショナル・フットボール・クラブに名称を変更した。この間、チームは他の省や都市への転売に直面していた。2021年初頭、中国サッカー協会（CFA）はクラブに中立的な名称を使用するよう要求した。当時、メディアの統計によると、Zallグループはクラブを買収した10年間に総額40億元を投資した。
40億ドルの概念とは？リーグチャンピオンやAFCチャンピオンズリーグの巨人にとって、年間20億元の投資は2年分の出費に過ぎない。しかし、中国スーパーリーグと1部リーグで何度も低迷している武漢長江FCにとって、平均4億元近い年間投資額はまさに天文学的だ。
復帰の結果はかなり満足のいくものとしか考えられない。過去10年間、武漢扎は2012年に予定より3戦早く突破したが、2013年の中国スーパーリーグ復帰初年度は降格の憂き目に遭った。しかし、2013年に中国スーパーリーグに復帰した初年度に、クラブは降格に苦しみ、その後、チームは中国リーグAに再入部した。2018年、武漢扎は再び予定より3ラウンド早く中国リーグAを突破し、タイトルを固定した。
控えめに言って、コストパフォーマンスはあまり良くない。
武漢ザールは2018年に1部リーグ優勝を果たした。
もちろん、これはクラブ自身の責任ではない。中国スーパーリーグの大半のクラブはゴールデン・ドル時代に縛られ、過去10年間、やみくもに軍拡競争に乗り出し、投資額は幾何級数的に増加してきた。
卓爾と似たようなケースに貴州恒豊がある。報道によると、中国スーパーリーグには2年間で10億元以上が投資されたという。その結果、1年目の中国スーパーリーグのダークホースは2年目に即座に降格。そして1年前、ついにクラブは解散を発表した。
建業FCの投資家、胡宝泉は以前、年間10億元近い降格予算が誇張されていると不満を漏らしていた。もちろん、幸いなことに、建業FCは株式改革の面で地元経営陣の支援を受けており、この2年間でクラブはスムーズに前進することができる。
持続可能な発展にそぐわないこの黄金ドル時代に対し、CFAは2018年以降、国内外の援助調整金や選手の年俸制限、音楽部門の制限など、さまざまな政策的制限を導入しており、黄金ドル時代の仮想の火は徐々に消え、この2年間で球団投資の大半は合理性を取り戻した。
それでも、中国サッカー界における黄金時代の副作用は完全には消えていない。特に、伝染病の影響、多くのクラブ投資家の景気悪化、そしてここ数年で退団したトップリーグチームの数が原因だ。
江蘇省は中国スーパーリーグ優勝後に解散を発表し、重慶もすぐにそれに続いた。これに先立ち、金ドル時代を代表するクラブのひとつ、天津天海も退団を発表した。同じく金ドル時代を代表するクラブである河北は、この2年間で徐々に中小企業へと変貌を遂げたものの、歴史的な負債がクラブを解散の瀬戸際に追い込んでいる。
武漢長江FCのファン。
武漢長江が新年リーグ参入前に予選を通過する唯一のクラブになることはないだろう。上海申花、北京国安、山東泰山の3つの古豪は、その深い伝統ゆえに持ち株問題で地元経営陣の積極的な支持を受けているが、河北、深セン、広州のようなクラブはそれほど幸運ではないかもしれない。歴史から受け継いだ多くの問題により、上記のチームが今年のリーグに参加できるかどうかは大きな疑問符を必要とする。セ・リーグAとセ・リーグBでは、さらに多くのクラブが脱落するかもしれない。
武漢長江FCの投資家である顔志は、自身の退団に関する長文の記事の中で、「私たちは十分なプロフェッショナルではなく、中国のプロサッカーの環境はあまりに劣悪なため、クラブの運営やチームの成績は満足のいくものではありません。
実際、クラブ自体がプロであるかどうか、そしてプロリーグが良い環境を持てるかどうかが、ポスト金ドル時代の中国プロリーグの健全な発展のための2つの重要な要素であることに変わりはない。
