つい数日前、広州は中国スーパーリーグから降格し、中国スーパーリーグで8度の優勝、アジアチャンピオンズリーグで2度の優勝を果たした圧倒的なチームは、トップリーグに別れを告げようとしていた。10年近く中国サッカーを見続けてきたファンにとっては、大陸間、さらには国際試合での広州恒大の一連の華麗なパフォーマンスも大きな刺激となった。今日は、過去のアジア制覇に別れを告げるべく、広州恒大の5つの名勝負を紹介しよう。
1.5:1 ダウン 全北現代
この間、男女ともにロンドン五輪出場を逃し、代表チームはブラジルに早くも別れを告げるなど、中国サッカーはどん底に落ちたと言える。広州エバーグランデが全北現代に5対1で勝利したことで、中国のファンはようやく一度だけ誇りを持つことができた。広州恒大にとっては初めてのAFCチャンピオンズリーグで、しかもアウェイゲームだった。相手は韓国の強豪、全北現代だった。だから、試合前にエバーグランデが勝てると思っていた人がいたとしても、これほどまでに淡々とした勝利になるとは思っていなかっただろう。コンカとクレオが2得点、ムリッチが3得点。
柏レイソル戦で2.8対1の大混戦
初めてのAFCチャンピオンズリーグで経験不足だった広州恒大は、2012年大会では惜しくもエティハドに敗れ、準々決勝止まりだった。しかし、2013年のAFCチャンピオンズリーグでは見事に復活を遂げ、昇格への道を突き進んだ。ノックアウトラウンドでは、オーストラリアのセントラルコースト・マリナーズを5:1、西アジアのレクウィヤを6:1、柏レイソルを8:1、そして決勝では韓国のソウルを下した。広州恒大のノックアウトラウンド進出は、日本、韓国、オーストラリア、西アジアのトーナメントと言える。最も楽しかったのは、柏レイソルに8対1で勝ったことだ。それ以前は、両クラブとも
3.2:0アル・アハリリへ
2002年のワールドカップ以来、中国チームは再びワールドカップに出場し、AFC選手権で優勝したエバーグランデはクラブワールドカップへの出場権を獲得した。この試合でエバーグランデの対戦相手は、エジプトの強豪チームであるアフリカチャンピオンのアーリだった。結局、エバーグランデは2対0で勝利し、バイエルンと対戦するチャンスを得た。
4.ドバイ・アル・アハリ 1:0で勝利
2014年は不遇の1年だったが、2015年は立て続けにゴラットを招聘......。パウリーニョら強力な選手を獲得し、監督も王者スコラーリ監督に変わり、チームは大きく成長した。今度はAFCチャンピオンズリーグを制し、3年間で2度の優勝という偉業を達成した。
5.2:1 対メキシコ・アメリカ
今回もクラブワールドカップに出場したエバーグランデの相手は、北米王者のメキシコ・アメリカ。バルセロナでさえ、メキシコ・アメリカをライバルとして研究しているという。しかし、エバーグランデのパフォーマンスは世界中に衝撃を与えた。パウリーニョとリ・シュアイが活躍し、鄭龍が中国人初の得点者となった。
金満時代の終焉と限られた才能のため、中国スーパーリーグのクラブが短期間でこのような成果を再現するのは難しいだろう。広州の中国スーパーリーグへの早期復帰を祈ろう。
