ひとつは、ハイボール＋セットプレー。ケインのプルサイドからのクロスにマグワイアのそびえ立つヘディングシュートが決まり、サウスゲートの入団以来、チームが最も頼りにしている得点の武器は、相変わらずシンプルで残忍なものだった。マグワイアのヘディングシュートが枠に当たった音は、90分間守備を固めたイランに衝撃を与えたのだろう。
次に、トリングのスターリング。
スターリングがどこにいても、ハッピーボーイズのような惨状になることは分かっているが、彼が代表チームにとってどれほど重要な存在であるかは、時間をかけて見るべきだろう。4年前、サウスゲートの352番では、ケインが相手をくすぐっていたものの1/2が彼だった。今、イラン戦では、サウスゲートはペルシャ人が築いた高い壁と、彼のトレードマークであるインターロップランで死んで立って蹴ることができない3人のストライカー対3人のセンターバックの土を緩める必要もあるだろう。
3位、ベリンガム。
昨夜、リバプールのファンは白鳥の肉を食べようとする人間ヒキガエルになった。彼らは、アーノルドと一週間を過ごしたティーンエイジャーが、シルキーディスクとタンデムで、クロップがハッブル望遠鏡で見ることのできない空の彼方に自分の価値を引っ張り出し、そして来年のヨーロッパリーグ／ヨーロッパリーグにレッズを追いかけるかどうかを空想するのを見た。そして、彼が均衡を破った瞬間、コップたちの脳裏には、かつてワールドカップで観衆を沸かせた若さあふれる少年の姿がよぎったことだろう。
この原稿を書いている時点では、本来ならサカのフルドローとスターリングのキレのあるランニングポジションを一歩一歩吹聴すべきところだ。しかし、昨夜から今朝にかけて街中がイギリス一色だったことを考えると、イラン人センターバックのチェシュミ＃15にスペースを空けておきたい。彼の経歴は以下の通り。
チェシュミはスコルチッチ前イラン代表監督の時代には半分もプレーしなかった。しかし、今年9月に2度目の王宮入りを果たしたケイロスは、ベテランのチェシュミを代表に復帰させた。さらに、チェシュミは中盤でプレーし、イランの3バックシステムにおけるセンターバック、まあ、ドラッグフリッカーとして初めてプレーした。
だから、彼が50％強の精度で、マグワイアに2度ダンクを決められ、3度目のボールを失う前にストップをミスし、スティールに失敗し、3度ボールをターンし、スターリングのワン・ストップ・ショップをミスし、ハダディが亀のようなディフェンスをしているのを見たら、最初の2回のイラン・スティールのディフェンスはもう過去のものだと知ってほしい。
こうしてケイロスが再利用したクズシステムは、混沌とした守備システムの中にネズミの糞を撒き散らした。高さのある主権に対応できず、低い守備にも歯が立たなかったため、イングランドはイラン代表のパワーと敏捷性の欠如という天性の欠点を簡単に利用することができた。ケイロスは自らを辱めたとき、ハーフタイムに3人の選手を交代させた。おそらく、後半にジーチャンが混ぜたイングランド代表を見るために、魚を触り、ライブストリームでブラッシュアップするつもりだったのだろう。
イラン人FWが交代し、前線に供給されると、ウイングバックは再びプレッシャーにさらされ、まるで奇妙な3151のように、空中戦のディフェンスエリアはイングランドがケツを追いかけるためだけに残され、ケインがより自由な軸となった。チェシュミはベンチに戻り、前半はクリーンアップされていた左サイドバックのホセイニがバックドロップで最も輝いていた。
サカ、足元のカード枠で守備位置失う。ラッシュフォードからの交代でテヘランに戻った。ラッシュフォードのボールでポジションをずらされた兄貴分は、ハーフタイムにベーリングがストレートシュートで守備ゾーンを破ったとき、手を挙げてオフサイドの合図を送ったほどだった・・・・・・。
バスに「イエス」と言って振り回せばシェアバイクになり、コードをスキャンして乗る。
ハーフタイム、イングランドは樽を割ってぶつかり合った。彼らはカウンターを奪い、イラン人を3度平手打ちした。振り返ると、タレミの小さなピンクのパンチが2度、イランの胸を直撃していた。試合を通して、ポゼッションとパス成功率は的外れだった。ゴミのような時間帯には、ペルシャ鉄馬のスリーライオンズをヘディングで粉砕し、ショートパスやグラウンダーのパスを連続して出す時間さえあった。
サウスゲートは、ベスト32で最も豪華な布陣を保持しているのだから、清明上河図も描ける、と世界に語っているようだ。
これは間違いなく、今世紀に入ってからイングランドが最も好調な試合の始まりであり、サッカーのために帰りの切符を予約しようと必死になる人がいるのは必然だ。しかし、率直に言って、イランの自滅しがちな守備は今のところ十分重くなく、ましてやあわてた2番GKが危うく一発退場するところだった。
次は、ユース・ストームの写真も悪くないが、少なくともプレミアリーグレベルの攻撃の質について、アメリカ人とウェールズ人のテストレポートが必要だろう。
