プレミアリーグの伝説的ストライカー、バーディが先日のメディアインタビューで、自身のキャリアにおけるスキャンダル、つまりアーセナルとの移籍の噂について口を開いた。2015/16シーズンにレスター・シティが奇跡的なタイトル獲得に貢献した男は、アーセナルからのオリーブの枝を前に、最終的に忠誠と忍耐を選んだ。
当時を振り返ったバーディの言葉は、決意と安堵に満ちていた。考えるたびに、僕の心と頭の中の答えは同じで、ここに残ることなんだ。それこそが僕が望んでいることで、だからそうしているんだ」。ヴァーディの言葉は、レスター・シティに対する彼の深い思い入れを示すだけでなく、プロ選手としての責任感とコミットメントを反映している。
そのシーズン、ヴァーディは驚異的なゴールセンスでレスター・シティがタイトルを獲得するまでのキーパーソンとなった。その傑出した活躍は多くの強豪の注目を集めただけでなく、アーセナルをはじめとするEPLの強豪にオリーブの枝を投げさせた。しかし、誘惑の前にバーディは初心を貫くことを選び、レスター・シティ退団の誘いを断った。
ヴァーディはまた、移籍の噂が絶頂にあった頃、ホテルで眠れない夜を何度も過ごしたと明かした。しかし、その静かな夜こそが、自分の将来について考えるのに十分な時間を与えてくれたのだという。"ホテルで何もすることがない時は、考える時間がたくさんあった"バーディは言った。"でも、長所と短所をどう天秤にかけても、最終的な決断はここに残ることだった"
今日、ヴァーディはレスター・シティの歴史に残るレジェンドの一人となった。彼の忠誠心と忍耐力は、ファンから尊敬と愛情を集めるだけでなく、チームにとっても良い手本となった。ヴァーディにとって、レスター・シティに残ることを選択したことは、彼のキャリアの中でも最高の決断のひとつだった。フットボールの世界では、忠誠心と忍耐力が伝説の章を書くこともできるのだ。
