そんな強敵を前に、イバンコビッチは大連での練習で入念な準備と綿密な研究を重ね、「3ストローク」の対策を打ち出し、中国チームに一筋の光明を勝ち取ることを誓った。
まず、彼はチームを率いて中韓戦を詳細に振り返った。パスミスや守備の抜け穴をすべて洗い出し、代表チームに問題点を総括し、経験から学ぶよう求めた。一方、FIFAの講師は、選手たちが最新のPKルールを明確に理解し、ルールの盲点によるミスを減らせるよう、ルール解釈をアレンジした。
次に、戦術的な展開のために、一連の的を絞った戦略が調整された。日本人選手の特徴に合わせ、実戦を想定した特別トレーニングを強化し、連携能力を高めながら相手に慣れるようにした。4バックとダブルバックを主軸に、フェンスは堅実に安定させ、カウンターアタックは素早く、セットプレーの戦術はドリルを中心に、攻守両面で最後まで相手に対応することを目指した。同時に、日本の攻撃力を封じ込めるべく、韓国戦で好結果を残した守備のドリルも主要選手に施された。
結局のところ、最も重要なのはマインドセットを調整することだ。イバンコビッチは、考え方が運命を左右することを知っている。彼と彼のコーチングチームは、サッカー代表選手たちの緊張や不安を払拭しようと努め、試合は勝ち負けの戦いであるだけでなく、自己超越の場でもあることを強調した。選手たちは試合のプロセスを楽しむように勧められ、すべてのタッチやランを成長の足跡とみなし、強い選手に逆らう信念と自信を強め、国のために戦う精神を戦う力に変えた。
このスタジアムでは、絶対的な強者は存在せず、挑戦し続ける勇敢な者だけが存在する。呉磊、張芸寧、アランなどのサッカー代表チームは、「日本チームは強いが、我々は決してあきらめない。この粘り強さと努力こそが、私たちに思いがけない驚きをもたらしてくれるのかもしれない！
