なぜサッカーが卓球やバドミントン、バレーボール、あるいはテニスのようにうまくならないのか？
鄭琴文は李娜のグランドスラム優勝を見て、プロテニスプレーヤーになることを決意した。潘善楽は10歳の時、将来は孫楊より速くなると言った。それがスポーツ・アイコンの役割だ。たいていの場合、アイドルに追いつくことは、彼らが過酷なトレーニングを耐え抜くために必要な最後の意志の力であり、スポーツを始めた当初の情熱でもある。実績に乏しいサッカー界にアイドルがいないのはそのためだ。
合理的だが、偏見もある。
女子サッカーの場合、最近は実績とアイドルがいる。
1996年のオリンピックでは、初めて決勝に進出し、アメリカをほぼ下して金メダルを獲得した。1986年から1999年まで、中国女子サッカーチームはアジアカップで7連覇を達成した。
アジアチャンピオンとしては悪くない結果だろう？さらに、アイドルは、近年、ほとんどすべての女の子が王双をお手本にしている。女子サッカーのスター選手として、ワン・シュアンは本当にいいお手本だ。
2002年のワールドカップ以来、何も成し遂げていない。アイドルといえば、ヨン・チーヒン、リン・チアン、ファン・ジーイといったアジアのトップ選手もいなければ、チャン・ユーニンのようなパワー＋アイドルのような選手も基本的にはいない。代表チームに選ばれるような今のプロ選手は、ごく平均的な成績、平均的なレベルを持っているが、多くのプロ選手、国際舞台以外では多くのネガティブなことがしばしばホットスポットになる。
サッカーをする少年たちはロナウドやメッシに憧れることはあっても、アイデンティティや名誉に対する感覚はまだ欠けている。韓国のように孫聖や李健胤を、日本のように三度薫や久保建英を輩出することはできる。ワールドカップでは、韓国や日本のようにドイツやスペインを打ち負かすことができる。
もし2026年ワールドカップの出場権を獲得することができれば、数え切れないほどの子供たちがサッカーを好きになり、サッカーを始めるだろう。卓球や水泳、あるいはテニスがオリンピックで金メダルを獲得するよりも、はるかに大きなインパクトと影響力を持つだろう。結局のところ、サッカーは世界で最初の本物のスポーツなのだ。
