実は、これらには帰化選手の問題が絡んでいる。李小鵬も帰化選手の間で物議を醸している。その年、李小鵬は多くのファンの声に応え、帰化選手を再起用した。旧正月初日の夜、中国代表チームは2022カタール世界予選アジアゾーン12グループステージで、アウェーでベトナム代表に1-3で敗れ、中国サッカー史に残る恥ずべき記録を作った。
当時、李鉄の後継者として李小鵬が就任したこと自体が物議を醸した。当時、李鉄にとって大きな論争となったのは、帰化選手の起用だった。李小鵬は就任後、帰化選手を再利用した。ベトナム戦では、李小鵬は帰化選手全員を初めて先発させた。実際、李小鵬がフェルナンドを招集したとき、フェルナンドがブラジルの空港にいなければ、このベトナム戦でも先発していただろう。
李小鵬監督率いる中国男子サッカーチームは、本当に見る影もなかったと言っていい。カタール・ワールドカップを完全に逃した後、李小鵬は中国男子サッカーチームのヘッドコーチの座からも退いた。解任後、李小鵬は2年間も中国サッカー界から遠ざかっていた。それから2年後、李小鵬は活動を再開し、新しい仕事を見つけている。中国スーパーリーグの滄州ライオンズの公式ニュースによると、李小鵬は友好的な協議の後、今後滄州ライオンズサッカークラブの総監督に就任する。"2015年シーズン、李小鵬は我がクラブの総監督を務め、両者は共に楽しい時間を過ごした。"それから9年、私たちは再び馴染みのクラブとなる。
