しかし、中国男子サッカーチームU23と韓国男子サッカーチームU23の大陸間大会での対戦は、近年勝てていない。中国男子サッカーU23チームにとって、日本とUAEが重要なターゲットであることは明らかだ。
過去のデータを見ると、U23アジアカップでの中国の成績は満足のいくものではなく、5年連続でノックアウトステージに進めず、散々な成績であることは特筆に値する。さらに恥ずかしいのは、中国男子サッカーチームは開催国だった2008年以来、オリンピックに出場していないことだ。この歴史の重圧が、今回の戦いに臨む選手たちの心理的プレッシャーを増大させたことは間違いない。あれから16年、私たちは再び国際舞台に立つことを熱望している！
オリンピックのグループ分けに話を戻すと、中国男子サッカーチームがU23アジアカップで奇跡的にトロフィーを獲得できれば、グループDでの戦いは比較的楽になるだろう。しかし、より現実的な目標は、大陸間プレーオフを勝ち抜くための3位争いかもしれない。もしプレーオフを勝ち抜いてオリンピック決勝トーナメントに進出すれば、フランスやアメリカといった世界トップクラスのチームと肩を並べることになり、中国にとっては事実上の1回戦突破となる。つまり、3位入賞は理想的に実現可能な目標なのだ！
