中国男子サッカーチームがシンガポールとの36チームによる重要な2試合を目前に控え、中国サッカー協会（CFA）は男子サッカーの新ヘッドコーチの見極めにも余念がない。
2月21日夜、著名なメディア・パーソナリティの李萱氏がソーシャルメディアで、待望のサッカー日本代表の新ヘッドコーチ候補であるイバンコビッチ氏が中国に到着したとのニュースを流した。
2010年シーズンは、18勝9分け3敗の勝ち点63で優勝し、準優勝の天津津天タイガースに勝ち点13差をつけた。
さらに、山東泰山での在任中、イヴァンコヴィッチは最多勝利、最多得点、最多得失点差、ホーム無敗の記録を打ち立てた。シーズン終了時には、イヴァンコヴィッチは「2010年中国スーパーリーグ・コーチ・オブ・ザ・イヤー」に輝いた。残念なことに、健康上の理由から、イヴァンコヴィッチは2011年5月に泰山のヘッドコーチを辞任した。
以前、イバンコビッチはアジアカップでオマーン代表を率いていた。しかし、中国同様、オマーン代表も2分け1敗でグループステージ突破はならなかった。その後、イヴァンコヴィッチは監督の職を解かれた。このとき彼は、中国代表監督として中国に戻ることに強い興味を示した。彼は、中国チームをFIFAワールドカップ・アメリカ大陸の決勝トーナメントに導く自信があると明かした。
CFAはイバンコビッチ以外の候補者にも注目している。元韓国代表監督のユルゲン・クリンスマンやポルトガルの名将ケイロス監督も新代表監督候補の一人とされている。
