アジアカップのグループステージでは、さらに多くの試合が行われた。日本に続いて、こちらも優勝候補の韓国が登場した。西アジアの強豪バーレーンと対戦した韓国は、相手を3-1で下し、幸先の良いスタートを切った。しかし、勝ち点3を獲得しても韓国はグループ2位にとどまった。グループEには、彼らの成績以上に素晴らしいチームがあるからだ！
ディフェンディング・チャンピオンのカタールが、アジアカップ開幕前の親善試合で西アジアのヨルダンにまさかの逆転負けを喫した。グループステージ第1戦、ヨルダンの相手は東南アジアのマレーシアだ。おそらく多くのファンの印象では、マレーシアは常にアジアサッカー界の「魚腹」で、嵐を巻き起こすことはできない。しかし、精力的な帰化を経て、マレーシアチームの強さは質的に向上した。昨年9月の親善試合では、マレーシア・チームは中国男子サッカーチームと1-1で引き分けた！
マレーシアは、世界ランクで自分たちよりはるかに上の相手を前にしても臆することはなかった。誰もが思ったようにバスで反撃するのではなく、直接ヨルダンと対戦したのだ。しかし今回、マレーシアはそのアグレッシブさのために大きな代償を払うことになった。試合開始からわずか18分、ヨルダンはマルディとタマリのゴールで2-0とし、試合の主導権をしっかりと握った。
2点のビハインドを背負ったマレーシアは、逆転を狙ってさらに攻撃を強めるしかなかったが、攻撃陣のパワーが上がり続けたことで、守備はますます露呈することになった。27分、ヨルダンはタマリのゴールで追加点を挙げたが、チームメイトのオフサイドによりノーゴールの判定。しかしヨルダンはその5分後、後方からのロングボールがそのままマレーシアのディフェンスの間を抜け、ネマトがチャンスに貪欲にならず、簡単に空いたネットを揺らしたマルディに決めて3点目を奪い、ヨルダンはリードを3-0に広げ、ハーフタイムで試合のサスペンスを終わらせた！
マレーシアのカウンターアタックは何度かチャンスを作ったものの、ゴールに結びつけることはできなかった。逆に、ヨルダンのカウンターアタックはまたしても効果的だった。85分、またしても後方からのシンプルなロングパス。結局、ヨルダンはマレーシアを4-0で破り、アジアカップ開幕以来の大勝を記録した。得失点差で韓国を抜いてグループEの一時首位に立った！
ヨルダンが世界ランキングで中国より8つも下にランクされているとは予想できないかもしれないが、世界ランキングはサッカー代表チームには及ばないが、中国男子サッカーチームは手の届かないところにいる。日本、韓国、イラン、サウジアラビア、オーストラリアと並び、アジアでライバルが増え続けている中国男子サッカーだが、他が躍進しても中国サッカーだけが躍進し続けているようだ。
