来るアジアカップに備え、代表チームは今月17日に再び集まり、アラブ首長国連邦に移動してトレーニングを行う。情報筋によると、ヤンコビッチ監督はすでに最新の代表メンバーを決定しており、AFCチャンピオンズリーグに出場する中国スーパーリーグの3チームがグループリーグの最終戦を終えるのを待っているため、現在は未発表だという。
天津日報』の報道によれば、このアジアカップはヤンコビッチにとってCFAによるテストであり、彼が次の世界予選で監督を続けられるかどうかの判断材料にもなるという。ヤンコビッチ監督はこの大会を非常に重要視しており、代表チームをUAEに連れて行きトレーニングを行う予定で、さらに3人の選手をチームに加える予定だという。同じニュースでは、ヤンコビッチが江廣泰と王秋明を非常に高く評価していることも指摘されており、この2人が選ばれるのは確実だろう。怪我でワールドカップのメンバーに入れなかったリ・シュアイも代表に復帰する。
今年のアジアカップのサッカー代表チームは、開催国のカタール、レバノン、タジキスタンと同じグループに入った。戦力とアジアランキングによると、アジア6位のカタールがホームで圧倒すれば、このグループでの1位は明らかで、アジア11位、アジア19位の代表チーム、タジキスタン、レバノンがグループ2位を争うことになる。
もちろん、カタールは帰化が多く、ワールドカップに連続出場しているとはいえ、サッカー代表チームは歴史的な実績や技術・戦術の面ではカタールではない。何しろ、カタールと日本、韓国の実力には大きな開きがあるのだから、サッカー代表チームもグループリーグを1位で突破する力はある。
アジアカップのノックアウトステージ進出は、ヤンコビッチにとってFAの基本条件であるとも言える。というのも、8位以内に入ることで、代表チームは自信を取り戻し、次の世界予選の8.5位に影響を与えることができるからだ。
その意味で、タジキスタンとの初戦は非常に重要だ。何しろ、良いスタートを切ることで、サッカー代表チームは昇格に向けて主導権を握り、一刻も早く調子を上げることができるのだから。しかし、アジア19位のタジキスタンは魚腹ではない。体力的にはサッカー代表チームよりも上だ。したがって、ヤンコビッチはポジションを変え、ディフェンスをベースにしなければならない。
そのため、中国のヤンコビッチ監督はタジキスタン戦で、朱成傑に代えて守備能力の高い姜広泰を起用し、姜昇龍、呉紹中とともに3センターバックを形成する可能性が高い。優れたタックル能力を持つ李克と、ヤンコビッチ監督のお気に入りの王秋明がダブルバックを務め、王が攻撃をまとめ、フィールドで呉磊をサポートする。
ファンの最大の関心事であるエクソンとフェルナンドについて、ヤンコビッチは彼らをアジアカップに連れてくる望みは薄い。結局のところ、両選手は前回のワールドカップ予選では選ばれず、キャリアも終わりに近づいている。つまり、代表チームには2人の帰化選手しかおらず、彼らがヤンコビッチの先発になる可能性が高い。
