中国サッカー代表のワールドカップ予選初戦、タイとのアウェー戦まであと3日となった。今回の代表チームのタイ遠征は、前CFA会長の陳秀源の在任中とは大きく異なる。東方体育日報によると、代表チームは14日午後にバンコクに移動する。特筆すべきは、代表チームは通常の民間便でバンコクに到着するということだ。陳秀源のCFA在任中は、代表チームの主要なアウェー戦があるたびに、ほとんどの場合、選手の食事や飲み物を確保するために、専門のシェフチームとともにチャーター便で移動することを選択していた。
宋凱は就任時、サッカー代表チームのチャーター制度を断固として取りやめ、サッカー代表チームのための特別なシェフチームも持たなかった。アウェー戦に向かうサッカー代表チームの待遇は、かつてないほど厳しさを増している。このような状況を知ってか知らずか、ソンカイは自ら空港に出向いてチームを見送るが、自らタイに出向いてアウェーの試合を監督することはない。サッカー協会のトップもチームには同行しない。現在、サッカー代表チームの全選手はタイ戦に備え、深センでトレーニングを行っている。宋凱も深センに行き、選手たちに重荷を下ろして試合で良い結果を出すよう励ました。サッカー代表チームの上層部はタイに試合を監督しに行かないが、それは明らかに選手たちのプレッシャーを軽減するためである。
サッカー協会（FA）の宋凱・新会長が深センを訪れ、ワールドカップ予選を控えた代表チームを視察しただけでなく、草の根レベルのサッカー・ユース・トレーニングや深センの関連トレーニング業務を視察した。国内メディアとのインタビューで、代表チームのヘッドコーチであるヤンコビッチ氏は、代表チームを率いてグループリーグを突破し、ワールドカップ予選への切符を争う自信があると語った。しかし、いくつかのウォームアップ・マッチのパフォーマンスを見る限り、代表チームの選手たちのコンディションはベストではない。近年、代表チームのレベルが低下傾向にあるのは紛れもない事実だ。その結果、代表チームはアウェーゲームで少なからぬ困難に直面している。
CFAはこれまでの派手なスタイルを改め、サッカー代表チームのための特別便の制度を取りやめ、ロジスティクスを保証するプロのシェフ・チームも持たない。上級指導者も個人的にアウェーゲームに赴き、監督に参加することはない。控えめにアウェイの試合に臨むことで選手へのプレッシャーを軽減させることに加え、特にチームがアウェーで満足のいく結果を出せなかった場合に、新しく就任したCFA首脳陣がメディアやファンから世間的な圧力を受けることを避けるためでもあろう。これはまた、CFA指導部が代表チームのタイ遠征にそれほど期待していないことを示している。チームがフィールドで遅れを取らず、アウェーゲームを無失点に抑えさえすれば、ミッション達成となる。
グループリーグ突破に関して言えば、もし代表チームが初戦でタイに敗れれば、グループリーグ突破の見込みは急速に悪化する。予選第2戦はホームで戦うとはいえ、強豪の韓国代表に勝つことはほぼ不可能だ。したがって、サッカー代表チームにとって、タイとのアウェー戦は生死を賭けた一戦となる。
