11月のインターナショナルマッチデーを目前に控え、中国男子サッカー代表チームは2026年世界最終予選への道を歩み始めた。スケジュールによると、グループリーグ初戦は11月16日午後8時30分、アウェーでタイ男子サッカーチームと対戦する。CCTV Sports Channel Closed Circuit TV 5でライブ放送が予定されている。報道によると、サッカー協会の宋凱・新会長はアウェー戦の監督には立ち会わず、代表チームはホームでの韓国戦を観戦するという。
多くの帰化選手を擁していた前回のワールドカップ予選では、ついにトップ12止まり。残念ながら、20年連続のワールドカップ決勝トーナメント進出はならなかった。
FIFAがワールドカップを改革し、2026年から48チームに拡大、アジアの出場枠は8.5となった。
ルールによると、アジア世界予選大会は4つのステージに分かれており、サッカー代表チームが参加しようとしているグループステージは第2ステージに属し、36チームが9つのグループに分けられ、各グループの上位2チームが18強に進出する、つまり、第3ステージでは、サッカー代表チームの対戦相手には、シードの韓国、タイ、シンガポールが含まれ、韓国の強さのために、シンガポールの強さは最も弱いので、タイはサッカー代表チームの主な予選の対戦相手となっており、両チームの最初のゲーム初戦は両チームの予選状況にとって非常に重要である。もし代表チームがアウェーでタイに負けたら、代表チームは基本的に早期敗退を発表する。
アウェーでのタイ戦で勝ち点3を獲得することは、36位以内を目指すサッカー代表チームにとっては厳しい要求だが、現在のサッカー代表チームにとっては簡単なことではないだろう--何しろ相手は、かつてのアジアの魚腹チームではないのだから、と東スポは報じている。
最新版の世界ランキングでは、サッカー日本代表は79位、タイは115位。ランキングの比較だけで判断すると、確かにサッカー代表チームの方がはるかに上だが、サッカー代表チームのランキングにはもっと水がある。実際、その強さはタイとほぼ同じだ。近年、両チームは対戦し、勝ったり負けたりしている。
統計によると、両チームは過去に28回対戦しており、サッカー日本代表の戦績は19勝3分け6敗。最後に敗れたのは、2019年3月のチャイナカップでタイに0-1で敗れたときだ。
現在のファンの意見から判断すると、サッカー日本代表のアウェーの見通しは良くない。一方では、新練習登録メンバーにはベテランが多く、他方では、サッカー代表チームの公式戦でのアウェー成績は芳しくない。
しかし、ヤンコビッチ監督はそのようには考えておらず、代表チームは第36戦に向けて準備ができており、タイから勝点3を持ち帰るためにベストを尽くすと強調している。
いずれにせよ、ワールドカップに出場するためには、代表チームはどんな相手にも怯んではならない。ヤンコビッチ監督は上海港のDFとGKに注意を払う必要がある。
