9月23日、中国スーパーリーグ（CSL）では、成都栄城が上海港をホームに迎え、待ちに待った試合が行われた。その結果、成都栄城は前半27分に退場者を出したものの、2-1のスコアで上海港を下した。この試合の後、上海港の他チームとの勝ち点差は8に縮まり、さらに心配なことに、彼らは血気盛んで進取の気性を失ってしまったようだ。
試合開始直後に成都のガン・チャオにワールドクラスのゴールを決められ、アウェーでの上海港のスタートは非常に悪かった。しかし、いくつかの調整後、SIPGは何度か素晴らしい攻撃を見せ、最後にはウー・レイが相手ディフェンダーのリチャーズにファウルを犯し、レッドカードで退場に追い込んだ。現在、中国スーパーリーグの首位に君臨し、ピッチ上の選手数も多い上海は、逆転劇の準備を始めていたようだが、次の試合展開がこれほど予想外のものになるとは予想していなかったようだ。
成都の外国人FWアンドリゴは前半終了前にワンツーでチャンスを作りかけたが、53分にはフェリペがペナルティエリア内で倒され、マクマーターが成都にPKを与え、これをイッカーソンが決めた。この時点で試合はほぼ終わっていたのだが、このような逆境に直面してもなお、香港が中国スーパーリーグのトップチームの1つには見えなかったこと、そして試合が成都に有利に展開され、香港が実際に11対10で戦っていたことを忘れさせるような試合展開であったことを目の当たりにして、冷や冷やさせられた。
このようなパフォーマンスは間違いなくSIPGファンを失望させるだろう。ビハインドを背負っているにもかかわらず、上海ホンコンが冷静さを保ち、ゆっくりと、しかし整然と攻撃を組み立てていたのは理解しがたい。過去、連続パスと素早いカウンターアタックという無敵のシーンは呉磊が1度やっただけで、あとはSIPGの攻撃パフォーマンスは不満足なものだった。ホームで長春を破った最終戦は、SIPGも谷を抜け出せるのではないかと思ったが、まさかこんな結果になるとは。
かつては中国スーパーリーグの無敵の巨人として高く評価されていた上海上港が、先月は連敗を喫し、さらには敗戦を喫したこと、そして今節では弱小の対戦相手をまったくまともに扱わないパフォーマンスを見せたことから、上海上港の選手たちのメンタリティの問題が露呈し、シーズン序盤の選手たちとはまったく別人のように劣化していることさえ明らかだ。選手たちのメンタリティが変化した理由が、内部からなのか、外部からなのかはわからないが、このような戦い方をしている上海ホンコンに未来がないことは確かである。
この試合から学んだもうひとつの教訓は、代表チームはもう上海SIPG FCの選手たちに頼ることはできないということだ。スタンリー・ワン、ヤン・ジュンリン、チャン・リンペン、シュー・シン、あるいは姜広泰やウー・レイに至るまで、これらの選手たちは明らかにここ数年で最悪の状態にある。世界予選が近づいている今、代表チームがワールドカップ出場権を争う中心戦力としてまだ彼らを期待しているとすれば、結果は予想がつく。
