4ゴールスリラー！グループ首位！予定より1ラウンド早い！
アジア大会でサッカー日本代表がミャンマーに4対0で勝利した後、主要メディアはそうつぶやいた。その言葉からは興奮と陶酔、そして誇りが感じられた。
しかし、その感情の表出は、むしろ長い間抑えられていたカタルシスのようなものだった。グループリーグを首位で通過し、早々に大会を去るというシナリオはともかく、中国サッカーがこのような大勝利を収めたのは久しぶりであることは理解できなくもない。これはあくまでアジア大会のチームではあるが、U17の若手からU18、社会人代表までのすべてのサッカー代表チームはともかく、大陸間大会に出場する者は基本的に負ける。大勝してグループリーグを通過することは、さらに贅沢なことなのだ。
そして今回のアジア大会、サッカー代表チームはまずインドを5対1で下し、次にミャンマーを4ゴール差で下した。これほど圧倒的な優勢に遭遇しなかったことは記憶にない。だから、この結果が私たちにもたらされたとき、私たちは有頂天になり、たとえ金メダルの少ないアジア大会であっても、当然、憂さ晴らしをしたくなった。
しかし、私たちが落ち着いて静止するとき。
大勝利のことをもう一度考えることで、違いが生まれるかもしれない。
前半を通して、サッカー・アジア大会代表はイージーなゲームを展開し、攻守両面でミャンマー代表を完全に抑え込み、ほとんどサッカー代表のハーフタイムの攻撃訓練と化していた。ミャンマー代表は守備に疲れただけで、効果的な反撃をまったく組織できなかった。しかも、すべてのエネルギーを守備に集中させても、サッカーアジア大会代表チームに潰され、6分間で3失点を続けて喫したことが何よりの証拠だ。
アジア大会でのサッカー代表チームの傑出したパフォーマンスは、両翼と中盤の突破力に由来する。左右のサイドは常に脅威を作り出し、センターボックスの1、2点は完全に相手を圧倒できる自国選手で埋まっていた。しかし、問題は根源に戻る。チームの攻撃の主役は誰なのか、どこから始まるのか。
一人は左サイドバックのリウ・ヤン、もう一人はセンターフォワードのタン・ロンだ。タンロンはその経験と高さを生かし、相手の睨みを完全に封じた。たとえダブルチームを組まれたとしても、タン・ロンの絶対的な高さと抗いようのない対峙の前にはどうすることもできない。さらに、ペナルティエリア内でのタン・ロンのプレッシャーは、チームメイトに多くの攻撃機会をもたらした。
リウ・ヤンの役割はもっとはっきりしている。ディフェンス側には基本的にプレッシャーがなかったため、リュー・ヤンはほとんどのエネルギーを攻撃に注いだ。彼が守る左サイドは、ミャンマーチームのサイドディフェンスをほぼすべて粉砕した。チームメイトとの連携でも、1対1、1対2の対決でも、リュー・ヤンは決して遅れをとらなかった。相手の絡みを外しながら、正確なパスも出せる。国家サッカーチームの4つのゴールで、劉洋は直接2回アシストし、間接的に関与し、アジア大会の国家サッカーチームの偉大な勝利に絶対貢献した。
前半に4点をリードされたミャンマーは、本当に脅威を作り出す力がなかった。そこで後半開始直後、ジュルジェヴィッチ・ヘッドコーチは体力を温存するためにリウ・ヤンに交代した。普通の配慮ではあったが、アジア大会代表チームの恥になるとは思わなかった。
後半を通じて、アジア大会代表チームは依然として主導権を握り、何度か得点のチャンスを作ったが、再び相手の扉を破ることはなかった。
劉陽が場外に出た後、一番鋭い左サイドの攻撃は直接死んだ。タオ・チエンロンと暗黙の了解がある選手はおらず、タオ・チエンロンの攻撃の脅威は大きく影響された。サイドが強くなければ、中央からしかチャンスを見出せない。しかし、戴偉駿はいくつかのキーとなるボールを送り出し、両サイドのストライカーとウイングはその意図をよく理解できず、常に半拍遅れているように感じた。
リウ・ヤンの躍進はなく、タン・ロンは終わりを告げた。アジア大会の代表チームはまるで別のチームのようだった。フィールドが有利になったにもかかわらず、スコアは変換されなかった。結果を分析すれば、実は後半はサッカー代表チームもミャンマー代表チームも同じだった。
アジア大会に参加するすべてのチームは23歳以下であり、3人のオーバーエイジ選手を採用することが許されている。しかし、第1ラウンドでインドとミャンマーを破った後、我がサッカー代表チームはオーバーエイジの選手で溢れかえっていた。いわゆる優秀なU23年代の選手たちは、大勝の陰で恥ずかしく隠しがたい事実として、まったく優秀ではなかった。
サッカーチームはタイに勝つ絶対的な力がなく、ベトナムに負けた。ミャンマーか？
これで4得点を挙げたとはいえ、このオーバーエイジの選手たちを除けば、U23日本代表は本当に相手に勝てる力があるのだろうか？結局のところ、代表チームの未来はこの若い選手たちに託されているのだ。今、ミャンマーに勝てないのであれば、将来はどうなるのだろうか？
したがって、一度や二度の大勝で目を曇らせず、問題の背後にある本質をはっきりと見極めることが最も重要なのだ。
