サッカー日本代表の敗戦は、私たちファンにとって珍しいことではない。以前は日本や韓国に負けても受け入れられると思っていたが、イラク・カタールに負けても受け入れられるようになり、その後はタイやマレーシアに負けても受け入れられるようになった。実際、私たちはそれを受け入れたくないが、受け入れなければどうしようもない。改善しようとはせず、まるでファンが悪い側にいるかのように大きな目で睨んでくる。
2試合連続でチケットを買えるファンは、精神的に強いと感心する。最初の引き分けと2度目の敗戦で、血圧は落ち着いた状態から改善され、シリンダーが破裂した。サッカー日本代表にはあまり期待できないが、「戦う」ことしかできないレベルなので、結末は受け入れられる。
他の国のサッカーチームはファンに何も提供できないのだから。私たちはいつも、東南アジアのサッカーの進歩は本当に速いと言っている。彼らが進歩しているのと同時に、私たちも後退しているのでしょうか？
マレーシア戦では、両者のスタッツに大きな差はなかった。開始早々に0-2とされそうになった。幸い、最初のゴールはオフサイドだった。このため、私たちのサッカー代表チームは試合への入り方が遅かった。マレーシアは試合の後半に何度もチャンスを作ったが、ストライカーが下手すぎて生かせなかった。一方、ゴールを決めることがいかに難しいかを考えてみよう。彼らのストライカーはどうやってゴールを決めているのだろうか？
シリアと会ったとき、開始20分で調子が落ちる心配はないと思った。初戦に続いて守備も良かった。一時は、相手のスタミナが切れた後半に1-0で試合を終えられるかもしれないと思った。
しかし、ひとつ見逃したのは、ナショナル・フットボール・リーグは前半、そして後半も入りが遅いということだ。試合は90分、40分以上続くのだから、前半のオフェンスは45分と予想される。実際、攻撃は20分以上続いた。試合全体で18本のシュートを放ち、ゴールは1本もなかった。ようやく中央のゴール枠内にボールを蹴ることができたが、そのまま返球のように相手GKの腕の中に入ってきた。
シリアは後半に攻撃を選択し、代表守備陣へのプレッシャーは一気に高まった。ハーフで攻めよう、ハーフで守ろう。シリアは、アジアゾーンのトップ36の相手が代表サッカーのプレシーズンにいると話した。ほら、サッカー代表は狂ったように攻撃させて、守備はおろか得点もできなかった。
ようやく第1レグでゴールを決めたが、それはやはりフリーキックによるものだった。フリーキックの成功率は高くないはずなのに、どうしてファンはサッカー代表に自信を持てるのだろう？詹俊は予選の出場に希望が見えないと言い、唾を吐かずにはいられないとも言った。選手たちの基本的な技術が、どうしてこんなに悪いのだろう？
ジェームスの意見に賛成だ。走りの意識、シュートの勘、フィールドでの全体像などの才能について言うのであれば、後から質的な飛躍を遂げるのは難しいかもしれないが、フットボールの基礎の多くは練習することができるし、それらはうまくできていない。選手たちは普段から何をし、何を練習しているのか。特技を発揮できれば練習になる。
日本と韓国は我々より才能があるのか？日本と韓国は練習ができる。前に孫継海が言ったように、私たちの目標はヨーロッパのサッカー強豪国を見ることではなく、まず日本と韓国に追いつくことが本当の目標だ。しかし、数年後、日本や韓国がヨーロッパのサッカー強豪国と対戦し、何とか勝利を収めていることに気づく。
このことは、日本が自国に追いつけなかっただけでなく、日本や韓国に追いつくことができなかったことを示している。一方、日本と韓国は前進を止めていない。私たちはまた、日本や韓国に追いつくというスローガンを叫ばなければならない。これは自己欺瞞ではないのか？
日本も韓国も、ヨーロッパのトップ7リーグから11人のスターティングメンバーを並べることができる。韓国のソン・フンウェイがプレミアリーグのゴールデンブーツを獲得できるか、日本のトリオが1カ月でプレミアリーグの最優秀候補にノミネートできるか、トップ5リーグで時間をかけてどれだけのジュニアを育成できるか、等々。何があるのだろう？Bリーグかそれ以下と戦わなければならないヨーロッパの無名の小さなリーグに行った時、私たちは拍手喝采を浴びた。
この格差はますます広がり、80後、90後世代は小箱に入った日には希望が見えないと感じている。メディアの報道によれば、サッカー日本代表はすでにアジアの三流チームであり、末端のチームだという。マレーシアやタイのようなチームに追いつくのが精一杯で、追いつく必要すらあることが見て取れる。サッカーの底辺はどんどん低くなり、いつ終わるかわからない。
唯一の喜びは、ラウンドオブ36の前に親善試合をするチャンスがあることだ。どんなに悪い試合をしても、これより悪くなることはない。たとえ2連敗しても、引き分けや負けよりは悪くならない。私たちの心は静かだ。
