先日終了したU23アジアカップ予選では、U23サッカー代表とUAE U23が90分間戦い、U23サッカー代表は2試合連続で絶好の得点チャンスを逃し、結局両者は0-0で引き分けた。 U23サッカー代表は初戦を勝利で飾ることができず、予選の状況に大きな影響を与えた。さて、彼らは次の試合でインドU23に勝てる自信があるのだろうか？
モルディブU23がグループステージ開始前に突然辞退を表明したため、グループリーグの進行に深刻な影響が出た。U23が予選を突破するには、グループ1位通過を目標に全力を尽くさなければならない。UAEでの初戦は「死闘」となった。
試合開始直後はUAEが主導権を握っていたが、23分にU23が最初の、そして最も脅威となる攻撃を仕掛けた。リャン・シャオウェン、エフィルディン、ドゥアン・デジのボックス内でのフリーキックに乗じて2度目の攻撃をつかんだが、この3連打は相手にディフレクトされ、U23は最初の絶好機を逃した。
次の40分、U23サッカー代表の守備のミスを相手につかまれ、非常に脅威的なシュートを完成し、GKもセーブするように見えたが、幸いにも、チームメイトが危機を改善し、打開するのに間に合い、最終的に両者はハーフタイムに0-0で戦った。
U23サッカー国家代表チームは、試合がサイドチェンジしたときに再び好機を得た。58分、後方でクリアしたボールをタオ・チェンロンがそのまま正面ネットに突き刺した。劉柱允が追いついてワンタッチのチャンスを得たが、不思議なことに劉柱允はボールに対して安直なミスを犯してしまい、相手にそのまま簡単に決められた。
その後、UAE U23もいくつかの脅威を見せたが、ゴールは奪えなかった。86分、UAE U23はこの試合2度目、そして最後の絶好機を作る。フー・ホルタオがペナルティエリアの左側からフィールド中央へ低いボールを流し込み、謝文がゴールに向かうことができたが、彼は宙を蹴ってしまった。ボールはラインの外に飛んだ。結局、両者は0-0の握手を交わした。
勝ち点3を取れなかったことは、U23サッカー代表の躍進状況に大きな影響を及ぼした。つまり、次のインドU23との試合に勝つだけでなく、できるだけ得失点差を広げる必要があったのだ。そうでなければ、最終戦でUAEとインドを目の敵にしなければならない。
しかし、ほとんどのファンは試合を見て、U23がインドのU23に勝てるとは思わなかっただろうが、放送カメラに映った選手たちは試合後、あまり悔しがっていなかった。ソン・ユウトンヘッドコーチは決意を固めているように見えたが、おそらくこの引き分けは彼のプランの一部だったのだろう。あとは、彼がプラン通りにインドU23に勝てるかどうかだ。
