スロッター監督率いるリバプールは、今シーズンのプレミアリーグで9勝1敗、チャンピオンズリーグでも無敗を維持し、新シーズンに向けて強固な基盤を築いた。しかし、インターナショナル・マッチデーが終わり、より厳しい試練がやってくる。TAのエキスパートが、今シーズンのリバプールのパフォーマンスと今後の道筋を徹底評価する。
リヴァプールの見事な開幕スタートに、識者の反応は様々だ。ピアースは、特に昨シーズン終盤の不振を考えると、チームの移行がこれほどスムーズに進むとは思っていなかったと語った。スロッターは就任後、夏の準備期間中に直面した困難にもかかわらず、すぐにチームにスタンプを押した。一方、サイモン・ヒューズは、ユルゲン・クロップからスロッターへのスタイル変更に注目が集まりすぎていると考えている。一方、グレッグ・エヴァンスは、リヴァプールのスタートダッシュは驚くべきものではない、と考えている。
識者たちがスロッテについて最も感心したのは、その信頼性とコーチングのインテリジェンスだった。ピアースは、スロッテがクロップと彼の功績を尊重しながらも自信を示し、チームのフォーメーションの変更や試合中の調整を通して監督の才能を示したと感じた。一方、ヒューズは、スロッテは、特に準備、冷静さ、決断力において、最高の時のラファ・ベニテスを彷彿とさせると感じた。一方、エバンスは、スロッターの冷静で理路整然としたアプローチを強調した。
選手のパフォーマンスという点では、フラフェンベッチは間違いなく傑出した選手の一人だ。ピアースもヒューズも、このオランダ代表MFがリヴァプールでの最初のシーズンで大きな進歩を遂げ、よりフィットし、より強く、より戦術的なインテリジェンスを身につけたと認めている。また、ファン・ダイクは素晴らしいフォームを維持しており、リヴァプールがリーグで首位に立つ重要な理由のひとつとなっている。しかし、識者はヌニェスやソボスローなど、まだ特定の分野で改善が必要な選手も指摘している。
昨シーズンと比べて今シーズンのリバプールの最大の違いは、ポゼッションと守備が引き締まったことだ。ピアースは、リヴァプールはポゼッションを失っても露出が少なく、守備もしっかりしていると指摘する。一方ヒューズは、ウイングバックがフィールド内での自分のポジションをより明確に理解しているため、リバプールが崩されにくくなっていると主張する。一方エバンスは、リヴァプールのコントロールと守備のレベルが大幅に向上したことを強調した。
リヴァプールが素晴らしいシーズンを送っているにもかかわらず、識者はチームの弱点となりうる点をいくつか指摘している。特にケラフェンベーレが負傷した場合、チームは6番を背負える選手を欠くことになる。一方、エヴァンスは、アリソンの負傷はリヴァプールにとって痛手であり、ケレハーはその代役としては堅実だが、それでもアリソンには及ばないと指摘する。
これから始まる難易度の高い試合の中で、識者が最も楽しみにしているのは、リヴァプールのチャンピオンズリーグのレアル・マドリード戦、プレミアリーグのアウェーでのアーセナル戦、そして次のチェルシー戦だ。これらの試合では、タフな相手に対するリバプールの強さと、スローター監督の指導力が試されることになるだろう。
リヴァプールの今シーズンの目標について、識者は一般的にプレミアリーグでのトップ4フィニッシュとトロフィー獲得を目指すべきだと考えている。リヴァプールの素晴らしいスタートがタイトル争いの話を呼び起こした一方で、識者はこれが現実的かどうかは、今後2ヶ月で見極める必要があると考えている。いずれにせよ、リヴァプールはスロッターの下で大きな力と可能性を見せており、この先もエキサイティングな試合が続くだろう。
