中国女子サッカーチームは7月28日夜、女子ワールドカップのグループステージでハイチと対戦し、1-0で勝利した。 この勝利で中国女子サッカーチームは勝ち点3を獲得し、金メダルを獲得したのと同じくらい価値がある。同時に、中国女子サッカーチームはワールドカップのノックアウトステージ進出の望みを繋いだ。
この試合、中国チームは紆余曲折を経て、ファンを大いに心配させた。前半、張瑞が相手を踏んだとしてレッドカードで退場となり、女子サッカーチームはフィールドに一人少なくなった。後半の大事な場面で、張琳艶が前に出てボールを持ってペナルティーエリア内を突破し、ペナルティーキックを得た。王双はこのPKからゴールを決め、これがこの試合唯一のゴールとなった。結局、中国が辛くも勝利を収めた。
試合終了後、関係者は王霜をこの試合の最優秀選手に選んだ。しかし、このPKを決めた張琳艶のパフォーマンスも同様に素晴らしかった。実際、王霜がペナルティエリアからゴールを決めた2分後、張琳艶はペナルティエリア内への強烈な侵入で相手選手に倒された。しかし、VARの介入にもかかわらず、主審はPKを与えなかった。
中国女子サッカーの将来の中心選手の可能性は、まだ22歳の張琳艶に示されている。王フロストに次ぐ、中国女子サッカーのもう一人のワールドクラスの選手になることは間違いない。身長が1.54メートルしかないにもかかわらず、張琳艶はエバーグランドのユーストレーニングで育てられただけでなく、多くの魅力的なエピソードを持っている。
2016年の初め、エバーグランデの女子サッカーチームの代表としてU16の大会に出場していた張琳艶は、不運にも右足を骨折し、4カ月以上も歩けなくなった。その時、バルセロナでプレーするサッカーのスーパースター、リオネル・メッシが彼女にサイン入りのジャージを送り、早く回復して緑のフィールドに戻るよう励ました。
この話は外部には一切語られず、メッシも公表せず、張琳艶の家族も外部に明かすことはなかった。数年後、張琳艶が女子サッカーチームのアジアカップ優勝に貢献したとき、彼女の父親がインタビューでその話が秘密にされていたことを発表した。彼女の父によれば、それはリオネル・メッシのサイン入りジャージのことだった。
これとは対照的に、張琳艶とデビッド・ベッカムのエピソードはファンにはすでにお馴染みだ。女子サッカーチームがアジアカップで優勝した直後、ベッカムは自身のSNSアカウントで張琳艶を祝福し、彼女の野望を実現したことを賞賛し、2人が9年前にすれ違ったことに言及した。
2013年の『フットボールナイト』では、デビッド・ベックが中国スーパーリーグの宣伝大使として番組収録に参加し、チャン・リンヤンも若手選手として番組に参加した。その際、チャン・リンヤンはベックに、競技スポーツで良いマインドセットを保つ方法について質問した。
次に、わずか12歳の張琳艶がマイクを握り、圧倒的な口調で、中国サッカーチームを率いて再び孫文の時代を超えるという夢を語った。孫文は女子サッカーチームをワールドカップで準優勝に導いたが、張琳艶の願いは中国女子サッカーチームでワールドカップで優勝することだった。
