先日のワールドカップ予選で、中国代表は韓国、タイ、そしてグアム対シンガポールの勝者とともにグループCに入った。
このグループは非常に難しいが、中国サッカーの歴史を打ち破るチャンスでもある。過去の記録を振り返ってみると、サッカー代表チームは韓国と対戦した29試合中2勝しかしておらず、勝率はわずか6.9％。では、今回はその記録を破ることができるのか？チャンスは間違いなくある。韓国のメディアは今、我々を軽蔑しているから、中国に勝つのは簡単だと思っている。実際、予想外に失敗する可能性は高い。サッカー代表チームには、韓国戦の前にすでにもうひとつ朗報が入っており、ウォーミングアップの相手がほぼ確定している。
サッカー日本代表は、8月から9月にかけてマレーシアで2連戦を戦うことになりそうだ。世界予選の新ラウンドは11月に正式に始まる。代表チームの最初の対戦相手はタイと韓国。次はソフトボールのピンチである。シンガポールとグアムの勝者との2連戦になるかもしれない。ということは、この場合、最初の2試合ができるかどうかが、サッカー日本代表の前哨戦の結果を大きく左右することになる。韓国で得点さえできれば、いや、韓国にさえ勝てば、予選は基本的に安定し、2試合あれば十分だろう。
サッカー代表チームは現在、ウォームアップの対戦相手を事前に調整し始めている。ヤンコビッチ代表監督はウォームアップの対戦相手の選択にはうるさくなかった。以前はミャンマーとパレスチナという特に弱い対戦相手を選び、結局彼らに勝っていた。9月に中国に来るのは非常に難しいので、中国とウォームアップ・マッチをすることはできない。
じゃあ、どうすればいいんだ？マレーシアには2試合しか行けない。疲労を避ける一方で、サッカー代表チームは間違いなく、比較的弱いウォームアップの相手を見つけた。それに、マレーシアもタイも戦力的にはあまり変わらないかもしれない。タイとの初戦をシミュレートするために、このチームを通して2連戦を戦ったところだ。
サッカー日本代表の世界予選グループステージ初戦の相手はタイで、ホームゲームなので、タイを先に倒せればそれでいい。カナダとパナマの2カ国を招集したわけだが、運動量はそれほど多くないものの、この2チームは強い。今、彼らは中国に来たがらない。マレーシアとはウォームアップマッチを2試合戦えるし、連勝して士気も高まるだろう。世界予選に向けて、より良いメンタリティで対処できるだろう。
