昨シーズンもチャンピオンシップのレディングでプレーしていたアンゴラ代表FWルーカス・ジョアオが、レディングでの4シーズンを終え、中国スーパーリーグの上海ハーバーに移籍する可能性が高いと、ポルトガル紙『エル・グローボ』が明らかにした。身長1.93メートルのジョアオがハーバーと契約すれば、今シーズン不調だったオーストリアの先輩センターフォワード、ピンコと入れ替わり、センターフォワードのポジションが完成する可能性が高い。
今年初め、上海ハーバーは32歳のシニア・センターフォワード、ピン子と20万ユーロで契約した。残念ながら、身長1.88メートルのオーストリア人シュートストッパーは、昨シーズンのOリーグで22試合に出場し、16ゴールという効率的な結果を残せなかった。彼は最初の6ラウンドに連続して出場したが、深センに広がっただけで、残りの試合は未回収だった。その後は徐々にスタメンの座を失っていった。前半戦の残り9試合は先発1回、交代4回、ベンチ入り4回で、それでも得点とアシストのデータはダブルゼロだった。ピンコはリーグ戦の残り3戦で出場機会を得られず、上海港は3連勝を飾った。ハビエルが契約を切望しているため、センターフォワードのポジションは微調整される可能性が高い。
上海ハーバーのターゲットと噂されているのは、過去4シーズンをチャンピオンシップで過ごしたアンゴラ人FWルーカス・ジョアオだ。9月に30歳になるルーカス・ジョアオは身長1.93メートルで、ピン子より若い。ジョアオと妹はポルトガルの首都リスボンで生まれ、両親と姉はアンゴラの首都ルアンダで生まれた。長い間、公的な情報ではジョアオもルアンダ生まれと誤って伝えられていた。
2013年、ポルトガル代表のフェルナンド・サントス監督にスカウトされたU20ポルトガル代表ユースチームは、ロシアとルクセンブルクとのウォームアップ2試合を戦った。
しかし、7年間もポルトガル代表から見放されていたイフォは、昨年3月、ついにアンゴラへの帰化を選択し、ギニアビサウと赤道ギニアでのウォームアップ・マッチに臨むアンゴラ代表に選出された。今年、彼はアフリカ・ネイションズ・カップで3つの予選を戦い、3月にはガーナ代表にも選出された。
幼い頃、ジョアオはクリスティアーノ・ロナウドやイベに憧れ、6歳からリスボンの路上でサッカーを始めた。しかし、彼の母親は学校をサボることに夢中だったため、2～3年間サッカーをすることを禁じられていた。しかし、イフォはサッカーが好きだったため、地元のクラブのユースレベルで密かにサッカーをしていた。当時、彼はリスボンの南海岸で名を馳せていたアルマダFCというチームでプレーしていた。両親は、彼がピッチでプレーするのを見守り、学業を無駄にしないことを条件に、サッカーを続けさせることにようやく同意した。スポルティング・ポルトガルとベンフィカのトライアルを受けたが、最終的に大西洋から遠く離れた島のチーム、マデイラを選んだ。
28試合に出場して12ゴールを挙げ、マデイラ・ナシオナルへの復帰に成功し、ポルトガル・スーパーデビューを飾った。当初、ジョアオは躊躇していたが、シェフィールドの街角でファンから写真やサインを求められ続け、自分が認められていることを確信した。シェフィールド・ウェンズデーのファンは、彼の名前を出した応援歌まで作った。リーグカップでアーセナルに入団した彼は、チャンピオンシップでの経験を買われ、すぐに昇格した。
ジョアオはシア・ウェンズデーでの4年間を経て、2019年夏にレディングに加入した。レディングでの4年間で最高のスタッツを残したのは2020/21シーズンで、チャンピオンシップで39試合に出場して19ゴール7アシストを記録し、レディングに昇格プレーオフのチャンスを与えかけた。しかし、昨シーズンは34試合でわずか7ゴール2アシストと苦しんだ。レディングはシーズンを通して降格圏で苦しみ、最終的にはリーグ1に落ちてしまった。もしオインが週給1万5000ポンドの契約満了時に契約を更新できなかった場合、フリーエージェントとなることで、より良い新チーム選びができるだろう。
もしルーカス・ジョアオが上海港に移籍すれば、今シーズン中国スーパーリーグでプレーする2人目のアンゴラ人外国人となる。ちょうど1週間前、北京国安はアラブ首長国連邦から、同じくリスボン生まれのアンゴラ人ショットストッパー、アブレウを獲得したばかりだ。偶然にも、アブレウはダービーのライバルであるマデイラ・マリナーズで生まれた。上海港のホームでの北京国安戦は、プレミアリーグの2人のアンゴラ人ゴールスコアラーによる「アンゴラ＆マデイラ・ダービー」となるかもしれない。
