この試合の重要性はいくら強調してもしすぎることはない。試合前、青島海牛の勝ち点は9、順位は15位で降格圏に位置していた。前節、アウェーで大連仁を1-1で下し、5連敗を止めたものの、勝ち点1では彼らの渇きを癒すことはできなかった。残念なことに、延長戦の末に大連仁に敗れ、勝点3が勝点1に変わってしまったのだ。この場合、青島海牛の唯一の目標は、ホームに戻った今度こそ勝点3を目指して戦うことだ。
元世界的プレーヤーの趙俊采が監督を務める常州ライオンズは、前節で浙江を2-1で下し、ホームで河南に0-1で敗れたものの、勝ち点16で10位に浮上した。アウェーで青島海牛と対戦するため、手ぶらで帰りたくないのは確かだ。
青島海牛が10年ぶりに中国スーパーリーグに復帰し、滄州ライオンズは（前身の厦門淳浩から）わずか12年の歴史しかないため、両チームはプロの試合ではほとんど対戦したことがない。私が記憶している限りでは、両チームは2014年の中国1部リーグで2度対戦しただけだ。当時のチーム名は「青島中能」と「石家荘永昌」で、ともにホームで1-0の勝利を収めている。
青島マナティーズと滄州ライオンズが中国スーパーリーグで初めて対戦する。互いに勝ち点3を獲得しようと躍起になっている。さて、最後に笑うのはどちらか？楽しみに待とう。
