今、中国サッカーに最も欠けている選手は何かと言えば、多くのファンが口を揃えてこう返すと思う。例を挙げれば、誰もが知っている。サッカー代表チーム10人中、最後のバックは誰か？答えは鄭芝だ。鄭芝がサッカー代表として最後に出場したのは40歳近く、41歳になった今でも中国スーパーリーグで走り回ることができる。もちろん、鄭芝は本当によく働き、とても規律正しい。しかしその一方で、40歳の選手に全試合に先発出場させ、常に守備を固めながらチームの攻撃を助けるという、優れたバックアッパーを欠いている。
もちろん、鄭芝に期待することはできない。前回の代表チームのウォームアップ・マッチの前に引退セレモニーを行い、ピッチに別れを告げたからだ。以前の期待に応えることはできなかった。しかし、彼はサッカーを辞めず、今度はコーチになる。鄭智のいないサッカー代表チームはどうすればいいのか？実のところ、この2年間のサッカー代表チームの成績不振の非常に重要な原因は、中盤の能力の低下にある。鄭芝のような守備の強さを持つ選手はいないし、中盤からチームの攻撃を牽引することもできない。
しかし、鄭芝が引退したことで、私たちは新たな後釜を探さなければならなくなった。実力のある選手は誰でも注目され、誰もがそれを切望する。ところが最近、ある国際的な選手が突然職を失った。チームから契約を解除されたのだ。どうなっているんだ？
最近、中国スーパーリーグで最も話題になった移籍といえば、サッカー日本代表の中盤の将来を担う存在として期待されていた戴資迅が上海申花にフリーで加入したことであることは、多くのファンが知っていることだろう。新人が入れば、誰かがポジションを譲るのは当然のこと。しかし、神華はプレーできない若い選手を何人か外すだろうと誰もが思っていただろう。しかし驚いたことに、神華はバックのもう一人の国際選手、31歳の彭欣磊（ポン・シンリー）を外したのだ。
1991年生まれ。成都シェフィールド・ユナイテッドでデビューし、2011年には20歳で代表に選出され、チームの主役として活躍した。当時は鄭芝の後継者とも目されていた。しかし、新年にエバーグランドの高額年俸に引き抜かれた。しかし、広州恒大に移籍した後、彭敏磊はリーグ戦ではベンチに座り、毎シーズン一桁の出場にとどまった。誰もが彼のことを忘れたがっているようだった。その後、彭馨利は常浪を去り、重慶に移籍することを選んだ。間もなく、彭馨利は重慶で主役の座を射止め、ますます良いプレーを見せ、代表チームに復帰した。
背中に国際的なプレーヤーを欲しがらない人はいないだろう。そこで上海申花は、すぐに彭馨利を獲得した。間もなく、彭馨利は神華のメインバックとなり、AFCチャンピオンズリーグでデビューを飾った。その後、ウー・シーがチームに加わり、彼とのパートナーとして素晴らしいプレーを見せた。しかし、新シーズンが始まると、彭馨利の人気は落ちていった。呉金桂はバックのポジションの指導の下、呉西と外国人アマドゥのコンビを選び、彭馨利は代役となった。呉熹が負傷した後も、呉錦基は彭欣莉抜きで若手の王海建を押し上げた。戴冠軍でさえ、今回は彭欣磊の入団を直接辞退させ、失業させた。
しかし、彭馨利のように力のある選手にとって、次の移籍先には事欠かない。もし彼がチームを去りたいと思えば、多くのチームが彼を欲しがるだろう。その中で、成都栄城と青島海牛は良い選択ではない。成都は彼の夢が始まった場所であり、青島海牛は張秀偉を逃した。彭欣磊がその穴を埋めるなら、これも非常に良い選択だ。
