中国男子オリンピックサッカーチームは現在、クロアチアで活発な海外トレーニングを受けている。5月末現在、チーム全体は海外トレーニングで23試合を行い、6勝3分け14敗という好成績を収めている。この五輪代表がチーム全体で海外リーグに参加するのは、まとめて留学することに等しい。このような留学は、すべての若い選手にとって、体力を向上させ、戦術陣形の結束力を高めるための良い練習であることは明らかだ。
もちろん、U22サッカー代表チームにとっても朗報がある。それは、パリ五輪予選のグループ分けで、中国がUAE、インド、モルディブと同じグループに入ったことだ。これは、U22サッカー代表チームにとってサインと言える。というのも、日本、オーストラリア、さらにはイラクといった強豪国との対戦を避けることができたからだ。UAEと同じグループを選んだことは、非常に効果的と考えられる。2番目と3番目のチームは、インドやモルディブと同じ層に分かれている。この2チームでは、もっと得失点差を奪えたはずだ。
まず、U22サッカー代表チームには、ワン・ボーウェンや何暁柯といった海外の優秀な選手がいる。海外のゴールキーパーである劉少志陽や李浩もU22代表チームにいる。かつてU20アジアカップで活躍したエフィルディンも強い。さらに、程耀東ヘッドコーチの指揮の下、U22サッカー代表チームは2022年後半からクロアチアやその他の海外地域に遠征してトレーニングを行っている。そして、質の高い試合を数多くこなしてきた。今年の前半を含め、クロアチアとベルギーでも多くのウォームアップ・マッチが開催された。丸1年分、U22サッカー代表チームはまとめて海外に遠征し、そのトレーニングは明らかに非常に良いものだった。
同世代のチームや、クロアチアの異なるリーグ・ディビジョンに所属する大人のチームなど、ヨーロッパ勢との対戦で好成績を収めていることは言うまでもない。直近の試合は、クロアチア1部リーグをリードするNKルダースFCとの対戦だった。何海龍のゴールで1-0の勝利を収めた。この試合の相手は、フル代表を揃えてきた。レフェリーも公正で、国際基準を採用していた。このことからも、現在のU22サッカー代表チームの強さは、クロアチア1部リーグのトップレベルにあると言える。
現在のU22サッカー代表のレベルでは、オリンピックで1位になったUAEに勝つことは間違いない。もし1次リーグでスリップして思うような結果が得られなかったとしても、インドとモルディブで得失点差をブラッシュアップすれば、グループ4で2位を確保して昇格できる。また、U22サッカー代表は、この1年間の海外トレーニングで質の高い試合を積んできたホームのアドバンテージがあり、UAEの期待を一身に背負っている。
