先日、中国の国際試合日程に関するニュースが発表され、サッカー協会が代表チームの2試合を6月16日と20日に開催すると正式に発表した。この2試合はミャンマーとパレスチナとの対戦で、会場は大連のバラクーダベイスタジアムを予定している。試合開始時間は未定だが、平日の試合は基本的に夕方のゴールデンタイムを予定している。W杯優勝候補と噂されるアルゼンチンとは大違いだ。
サッカー代表チームの対戦相手はアルゼンチンではないが、アルゼンチン代表とリオネル・メッシはまだ中国でプレーする予定で、ファンは疑問に思う必要はないが、サッカー協会によって正式に発表された。北京サッカー協会（BFA）の公式ニュースによると、関連部門の承認を得て、BFAはアルゼンチン代表チームとオーストラリア代表チームが北京でプレーするために来ることに合意した。試合の正確な時間は6月15日の夜20時で、試合会場は工人体育場である。北京、そして中国でもFIFA Aレベルの親善試合が開催されるのは2020年以来となる。
この試合は、名目上はアルゼンチンのアジアイベントであり、北京の労働者スタジアムで開催されたサッカーの国際招待試合だった。この試合の主催者は虹橋国際のベンチャー企業で、アルゼンチンとオーストラリアもこのベンチャー企業が招待した2チームだった。この試合はCFAや北京サッカー協会が主催したものではなく、商業的な招待試合でもある。アルゼンチンやメッシを招待できるのだから、出場料も安くはないだろう。しかし、商業的な試みですから、ゲートレシートなどのプロモーション収入によって、この試合は着実に利益を生むと思います。
6月15日20:00からのアルゼンチン対オーストラリア戦は、アルゼンチンにとってカタール・ワールドカップ優勝後初のアウェイ戦となる。初の海外試合は中国で組まれた。メッシが個人名義で国内の試合や活動に参加したり、チームを追いかけたりしていることからも、ワールドカップ優勝国が国内のファン市場を非常に重視していることがわかる。アルゼンチンもメッシも中国で大人気であることがわかる。今回のアルゼンチン対オーストラリア戦は、カタール・ワールドカップのノックアウトラウンドの再放送とも言え、多くのファンが観戦に訪れることは間違いない。ワークスポーツが全席を開放すれば、6万人以上は大丈夫だろう。
代表チームと対戦することはできなかったが、ワールドカップのノックアウトステージを演出できたことは魅力的だった。願わくば、このイベントでアルゼンチンにも中国サッカーの雰囲気と中国ファンの情熱を味わってもらいたい。準備は万端、あとはチケットの発売を待つだけだ。
