中国スーパーリーグの2023年シーズンはこれまでとは異なり、さまざまな場外干渉問題が試合の行方を左右する運命にある。特にダブルチャンピオンの泰山では、まず国際的な選手が不可解な形で離脱し、シーズン中ずっとチームから姿を消すという問題が発生し、この問題は終わったかに思われたが、思いがけずヘッドコーチもシーズン開始わずか1戦で姿を消した。さらに不可解なのは、選手やコーチが相次いで退団した後も、泰山クラブは沈黙を守り、チームの成績が急落した現在も、過去2シーズンの成績とはかけ離れた反発の声明も兆候もないことだ。
ターザンの成績がそう落ち込むことはないだろうというのが妥当なところだ。ダブル」から1年以上経ったとはいえ、少なくとも2022年のFAカップ優勝候補であることに変わりはない。その強さは時の試練に耐えている。加えて、冬のウインドウの優勝候補の顔ぶれはそのままどころか、補強もあり、ファンにとっては新シーズンを楽しみにした上で、現在の成績との大きなギャップを感じるには十分だ。
もちろん、結果以上に問題なのは、泰山のオフフィールドでの損失がどんどん大きくなっていることだ。特に選手の面では、第7戦の試合前練習で欠席者が続出した。その中でも、24歳の郭天宇と31歳の外国人助っ人、孫俊鎬の失踪は外界を混乱させた。情報筋によると、郭天宇と孫俊昊は調査のため連行され、ハオ・ウェイ・ヘッドコーチと関係がある可能性が高いという。
昨シーズンの郭天宇の精彩を欠いたパフォーマンスや、西安の第1戦でも重要な試合での不調を振り返ると、ゾッとする。近い将来、郭天宇がチームに復帰できるかどうかが、事の重大さを端的に物語るだろう。孫俊鎬の連れ去りは、中国スーパーリーグ初の外国人選手であることが明らかになり、外野はさらに驚いた。
情報筋の韓国メディアによると、ソン・ジュンホは捜査協力のためだけに24時間以上拘束され、14日には解放される見込みだという。2022年のワールドカップ出場選手として、韓国では一定の人気を誇るソン・ジュンホは、韓国のアジア3位の大黒柱でもある。今、彼は連れ去られ、韓国サッカー界に不安を与えている。今回の捜査範囲は前例がない。理由不明の欠場者が複数いる現状では、先発メンバーも保証できない。このまま低迷が続けば、テサンFCは降格を覚悟する必要があり、クラブ運営にも新たな試練が待ち受けている。
