中国サッカーのストライカーは貧弱で、チャンスを作れない、チャンスを決められないと言われ続けてきた。実際、地元のストライカーは自国リーグでチャンスがないため、一人一人が成長せず、代表チームがテンポの速い国際試合に臨んだときにプレーできないからだ。
しかし、過去2シーズン、ゴールデン・ダラー時代の終焉によりクラブが資金不足に陥ったため、大物外国人選手はプレミアリーグを去った。例えば、チャン・ユーニンの台頭は、サッカー代表チームがストライカーから安心感を得られないことをファンに感じさせた。昨シーズン、張勇寧はアイクソンに代わって代表チームのメインセンターフォワードを務めただけでなく、中国スーパーリーグで19得点を挙げ、地元のブロンズブーツとベストスコアラーに輝いた。
もちろん、もし張勇寧だけが地元のストライカーとして自力でトップに上り詰めるのであれば、脆弱性の問題は確かに解決されないだろう。では、チャン・ユーニンとは別に、もう一人信頼に値する地元のストライカーがいる。誰もがその名前を知っていると思うが、35歳のアテネオのベテラン、タン・ロンだ。
タン・ロンは35歳で、そろそろキャリアの黄昏を迎えているはずだが、若い頃にアメリカン・リーグで活躍していたこともあり、非常に強靭な体格と、より一層の自己鍛錬のおかげで、今でも好調を維持している。昨年の東アジアカップでは、チャン・ユーニンが負傷し、アジア大会のストライカーがいなかったため、ヤンコビッチはタン・ロンを起用した。タン・ロンもまた非常に強く、アジア大会の香港、中国との対戦を打ち破り、東アジアカップで3位入賞を果たした。
リーグ戦でもタン・ロンは優れたプレーを見せ、そのパフォーマンスは外国人選手以上に安定していた。タン・ロンがデビューを飾ったのは、中国スーパーリーグの第5節、長春亜泰がアウェーで昇格候補の南通自由と対戦したときだった。チームが勝利したのは、彼の素晴らしいパフォーマンスのおかげだった。
23分だった。ボックス手前でボールを奪ったタン・ロンは、DFのラッシュを前にして、風の強いアウトスウィングを選択し、そのままボックス内に侵入した。アウトサイドバックのレナーには、前への推進力を形成するチャンスがあった。彼は冷静にDFをかわし、右足で低いシュートを放ち、ファーサイドのゴール隅に突き刺した。屋台が1-0で南通紫雲をリード。この得点は試合の最終結果でもあった。このゴールの半分は、風を背にしたタン・ロンのおかげだ。本当にタン・ロンは今、ますます堅実なサッカーをしている。
ご存知のように、レナルドは山東泰山から長春亜泰にレンタルされた外国人選手である。山東泰山で凡庸なパフォーマンスに終始する前は、いつも得点に絡めず、ファンから水をぶっかけられた。しかしその後、Kリーグへのレンタル移籍でカルテットは消滅し、Jリーグでも非常に効率的なプレーを見せた。今回、長春亜泰に来たレナルドも短期間の適応で爆発し、今回のゴールは2試合連続だった。
レナルドが泰山のウォーターボーイからアテネオのウィンガーになるのと何が違うのか？もしかしたら、タン・ロンのように彼にマッチし、彼に貝殻を食べさせることができる選手が他にいるかもしれない。どう思う？
