アジアカップと世界予選の抽選で、AFCのトップ10から順位を落としたサッカー日本代表は不利な立場に立たされた。アジア・カップの抽選では2枠に入ったため、より強力なチームと対戦する可能性があり、進出は難しくなるかもしれない。したがって、サッカー代表チームがこの苦境から抜け出したいのであれば、最も重要なのは自分たちの力を向上させることだ。同時に、試合への参加率を倍増させ、アジア・ランキングを上げるために、より多くの勝点を獲得できるよう努力する必要がある。トップ5に食い込めば、再び上位に返り咲き、世界ランキング50位以内に食い込むチャンスもある。
現在、サッカー代表チームは積極的にウォームアップの相手とコンタクトを取っている。その前に、ニュージーランドと2回のウォームアップを終えた。結果は満足のいくものではなかったが、ヤンコビッチのコーチングスタッフはギャップを目の当たりにし、後で時間をかけて総括し、的を絞った調整を行い、戦術システムとラインナップの配置を改善する予定だ。計画によると、サッカー代表チームは6月にウォームアップを続け、対戦相手の選択は非常に重要である。一方では、強いチームを直接選択することは、選手たちが自信を回復するのに適していない可能性があり、ゆっくりとした改善のプロセスが必要であるため、対戦相手の力は中程度であるべきである。
一方、ウォーミングアップマッチのもう一つの目的は、選手が自分のフォームを見つけることだ。比較的力の近い相手は、選手たちの全力プレーを助長し、対決での戦闘力を高める。外野が対戦相手について憶測を巡らせていた矢先、パレスチナ代表は6月20日に中国とウォームアップを行うと正式に発表した。ファンはパレスチナについてあまり知らない。実はこのチーム、アジアでは以前は三流レベルだったが、近年急速に発展している。
両者の過去の対戦成績を見ると、5勝2分けとサッカー代表チームが明らかに優位に立っている。中国代表は2006年以前の世界予選で2度、対戦相手を破っている。その後、2009年の夏にも3ゴールで相手を粉砕している。しかし、最後に相手を破ったのはそれから14年ぶりである。直近の対戦は2018年11月で、試合は1-1の引き分けに終わった。
過去4年ほどの間に、パレスチナは飛躍的な成長を遂げた。ヨーロッパに残っている選手も含めて帰化した選手を招集し、外国人コーチを招いて指導してもらうという二本立ての戦略を採っている。サッカー代表チームにはもはや明確なアドバンテージはなく、パレスチナとの再会から5年近くが経過している。だから、我々は全力で相手と戦わなければならない。もし相手を打ち負かすことができれば、代表チームは2023年に初勝利を挙げることもできるだろう。
