北京時間16日未明に終了したU20アジアカップ準決勝で、U20男子サッカー韓国代表は120分間の激闘の末、開催国ウズベキスタンと0-0の引き分けに持ち込んだ。PK戦では、韓国の4人が3本のPKを決め、最終的にウズベキスタンに1-3で敗退した。
皮肉なことに、試合後、韓国の大手メディア『ソウルスポーツ』は、韓国が決勝トーナメント進出を逃したことを中国のU20男子サッカーチームに怒らせた。これに先立ち、韓国は準々決勝で中国を延長戦の末に3-1で下し、準々決勝進出を決めた。
しかし、その試合では韓国の選手たちは逆転を達成するために多くの体力を費やした。それだけでなく、韓国の主力MFであるキャプテンのイ・スンウォンも負傷した。
韓国メディアが怒りをあらわにした。「韓国がU20アジアカップ決勝を逃した理由はたくさんあるが、一番の理由は主将でMFのイ・スンウォンが欠場したことだ。彼はベスト8の中国戦の前半、相手の乱暴なファウルで負傷して交代した。グループステージの最初の2試合では、イ・スンウォンは正確なファーストパスでチームの司令塔だった。彼の不在が韓国チームの力を大きく削いだことは間違いない。今回のウズベキスタン戦では、イ・スンウォンの不在によって韓国チームは正確なパスとスケジューリングを欠き、鋭い攻撃を演じることができなかった。"明らかに中国チームの非を責めている韓国メディアの行間を聞き取るのは難しくない。
統計によると、中国と韓国の戦いでU20サッカー代表チームは22のファウルを犯し、韓国も15のファウルを犯した。この激戦では、両者の激しいフィジカル対決が何度もあり、U20サッカー代表チームから負傷でリタイアした選手も多かった。それだけに、韓国メディアがチームの優勝を逃したことを単純に受け止め、中国のU20男子サッカーチームに怒りをぶつけるのは、少々突飛すぎるように思える。
