"その時間は測れないし、答えは出せない。でも、草の根的な建設がうまくいって、昔の女子サッカーチームの強さが戻ってくれば、徐々に追いつけるかもしれないとは思っています」。とプー・ウェイは言った。
1999年、20歳未満のプー・ウェイが初めてワールドカップの舞台に立った。9万人の観客が詰めかけたローズボウルでのデビュー戦は、中国女子サッカー史上最年少、そして最高の舞台となった。
1999年女子ワールドカップ決勝
2014年、30代のプー・ウェイが代表最後の出場を果たした。ヨンチュアンのスタンドがほとんどない中、彼女は219と書かれた専用シャツを受け取り、代表チーム出場回数のファイナルを迎えた。CFAは初めて女子国際サッカー選手の引退セレモニーを開催し、歴史的な出場の王に別れを告げる最高の勲章となった。
42歳のプー・ウェイは、孫文、そして朱雨、徐歓、烏毅を含む新世代の国際的な選手たちとともに、2023年女子スーパーリーグのパートナーシップ・セレモニーの舞台に再び立った。
かつて彼らは参加者だった。今、彼らは目撃者となり、夏のオーストラリアの響きを待つ新しい世代にバトンを渡している。
同じ舞台に立つ新旧の女子サッカーチームは、希望であり、継承であり、励ましである。
まずは世界のトップ
引退して約10年、プー・ウェイは今日、時の次元に立って過去を振り返っている。かつての栄光と名誉は良い思い出であると同時に、越えられない山でもある。
昔の女子サッカーチームといえば、プー・ウェイは1999年の女子ワールドカップという話題から逃れることはできない。
219の代表戦の中で、最も嬉しかった試合と最も悲しかった試合について尋ねられると、プー・ウェイはいつもあの偉大な米中戦、ローズボウルを選ぶ。
そのワールドカップに先立ち、若手のプー・ウェイはすでに代表チームに1年間在籍し、中国女子サッカーチームのレギュラーとして徐々に頭角を現していた。力強いランナーで、ポストプレーも得意、パスも上手な彼女は、最終的にアメリカ行きの切符を勝ち取った。
中国女子サッカーチームはあまり注目されておらず、注目されるゴールもなく、次第に驚くほど軽くなっている。
プー・ウェイは、初戦のスウェーデン戦で交代出場した以外は、残りの5試合で鉄壁のスターターとなり、ロシア戦ではロングレンジシュートで準決勝進出に貢献した。
残念ながら、決勝戦では勝利の女神はもはや薔薇族に味方しなかった。
プー・ウェイと彼女の姉妹は世界タイトルを逃した。
生涯忘れられない悔しさ、プー・ウェイは、表彰台のすぐ近くにいながら、あまりに遠かった。
新世紀に入り、中国女子サッカーチームは輝かしい1年を過ごし、再び頂点に登りつめるだろうと中国人が思っていた矢先だった。中国女子サッカーチームは絶頂期から低迷し始め、ワールドカップとオリンピックをしばらく逃した。プー・ウェイは当時チームに在籍し、3度出場し、3度退場した。
引退後、彼女は昔の女子サッカーの難しさを理解するために、ユースのコーチとしてこの暗黒時代を再訪した。
第二に、開花前
"一応自分の頭で考えてみた結果、適切に行われていないのはインフラだと思う"
プー・ウェイは2018年からユース育成に携わり、上海のエリートU11チームや上海大学の女子サッカーチームを指導してきた。
この5年間で、プー・ウェイは中国女子サッカーと世界のトップチームとの差が、他国の懸念や確立された男子サッカーのシステムのコピーだけの問題ではないことを発見した。もっと重要なのは、中国サッカーの教師や保護者の態度、セレクションのパターンなのだ。
プー・ウェイは自身の経験を参考にした。「私を例にとってみてください。ジュニアチーム、ユースチームから代表チームに至るまで、私たちを指導してくれたコーチは全員引退しています。彼らはプロ選手としての経歴を持ち、サッカーを深く理解している。"
サッカー改革プログラムが発表された今、学校サッカーの人気は高まり、学校でもスタジアムでもサッカーに携わる人の数は増えている。それに伴い、あらゆる年代で優秀なコーチの需要が高まっている。
"このような傾向の中で、優秀な教師の増加は人気者の数に大きく遅れをとっている。普通のサッカー選手であるコーチを多く見かけます。彼らはプロ選手のような経歴を持たず、情熱を持ってチームを率いている。その情熱は貴重だが、より専門的なものは、選手には伝えられない知識の盲点を突くことができる。"
「例えば、どのような場面でどのようなテクニックを使うべきか、困難な状況でどのように精神的に調整するか、どのように前に出るか、どのように遅れをとるか、どのように謙虚にならないか、このような細かいシナリオを教える。コーチが明確で正確な認識を持っていなければ、子どもはどうすればさらなる成長を統合できるだろうか？"
サッカー選手のティーンエイジャーをバラの芽生えに例えるなら、様々な複雑な環境での栽培に対応できるよう、花の特性を熟知した栽培者がいなければならない。花壇のバラはどうすればうまく開花するのか、何百もの花はどこにあるのか。
2019年、FIFAは「女子サッカー調査」を発表した。各国のコーチ登録者数を比較すると、アメリカが172,070人、イングランドが65,421人、中国が56,551人となっている。登録コーチ数を見ると、中国もイングランドもほとんど差がないように見えるが、CFAなどでは取得できないE級コーチ資格を考えると、コーチの敷居はさらに低い。同レベルの統計では、中国には優秀なコーチがさらに少なくなるのではないか。
サッカーの種が増えるのは喜ばしいことだが、中国サッカーの不毛の土壌では、土壌をうまく切り開くためにプロの耕運機がもっと必要だ。
優秀なコーチが十分にいないこともさることながら、サッカーに対する親の姿勢が子どもの成長に影響を与えることもあるし、目に見えないプレッシャーが悪影響を及ぼすこともある。
U11がチームを率いていた頃、プー・ウェイは、中国の親たちが子供たちにドラゴンになることを待ち望んでいることを肌で感じた。
多くの親が子供にサッカーを習わせるのは、プロの道を歩む決意があるからだ。投資に見合うリターンを得なければならない、というメンタリティを持っているのはごく普通のことだ。
「私の考えは、子どもたちにもっとスポーツに挑戦してもらうことです。親は子どものガイドであるべきで、決定権を持つべきではありません。子供が自立心を持ったら、最終的な選択は子供に返してあげてください"
今年、ある子供がCFLのU17チームのトレーニング登録メンバーに入った。両親はすぐに顔なじみのコーチに助けを求め、どうすればこの状況を解決できるのか、子供の将来を切り開くために何か表現する必要があるのではないか、と電話をかけまくった。
当然ながら、プー・ウェイは最も多くの話題や選考について語った。男子サッカーでも女子サッカーでも、最低限の年間チームから代表チームまで、パフォーマンスという話題から逃れることはできない。
プー・ウェイの考えでは、青少年育成に携わることは、目先の小さな利益のために将来をあきらめるのではなく、長期的なプロセスであり、一歩一歩前進するものであるべきだ。
張英、季廷、唐家利、趙莉娜といった国際的な選手を育てた経験を持つ上海の銭輝監督は、「女性の徐源寶」と呼ばれ、感慨深げだった。
2020年、銭コーチとの会話の中で、彼女はかつての教え子のことを思い出した。しかし、ひとたびプレーすると、彼女はいつも遅く、臆病で、前に進むことを恐れていた。私は何度も彼女に勇気を持つように促しましたが、本当に変えることはできませんでした。その後、私は本当に追い出さなかった。私は勉強を続けることを選ばなければならなかった。今、私は大学を卒業している。"
偶然にも、プー・ウェイは、20年以上前のワールドカップ後に全盛期を迎えて留学した、同じような中国女子サッカー選手グループの一人だった。彼女はワシントン・フリーダムに参加した。
一方、トップ5リーグやアメリカで学ぶことができた選手は3割にも満たなかった。当時、最高レベルを代表するアメリカのプロリーグに行った外国人サッカー選手は10人にも上った。彼らは皆、移籍前に多くのオファーを受けることができた。
「当時の留学は基本的に双方向だった。他の人たちは私たちを選ぶことができたし、私たちはクラブを選ぶことができた。とプー・ウェイは言った。アメリカのクラブのビジョンに問題はなかった。アメリカ留学の後、多くの人が足元を固め、スターターとして立つことができた。
強さが決定的な要素であることは間違いない。
しかし、その後の数試合は散々だったが、この留学の意義が問われることになった？
中国女子サッカーチームは2003年ワールドカップでベスト8に終わった。2004年のオリンピックでは、中国女子サッカーチームは予選を通過できなかった。
留学は本当に形式的なものなのか？
その場に居合わせたプー・ウェイは、当時をこう振り返る。「ひとつには、多くの選手が留学を終えて引退しようとしていたこと。
アメリカ滞在から帰国した劉愛玲が2002年末に引退を表明。孫文も2003年に引退を表明した。
そして、留学の価値とはいったい何なのか？中国の女子サッカーチームはどのように世界に追いつくべきか？
「留学は自分のため（の向上）であるべきで、そうすればチームの向上にもつながる。チャンスがある若い選手には、もっと外に出て、たとえ一度には希望の目的地にたどり着けなくても、どこにでも行ってほしい」。これがプー・ウェイの答えだった。
プロサッカーのピラミッドでは、トップに立って代表チームに入る人はほとんどいない。
自分の願望を旅の終わりに設定し、前進する手段として留学を利用するのもいいだろう。ある人は徒歩を、ある人は自転車を、ある人は飛行機を選ぶ。各人のプラットフォームとチームの選択が、進むべき方向と距離に影響を与え、最終的に遅かれ早かれ到着する。
だから、昔誰かが変えたからといって自分のリズムを変えないでほしい。自分が選んだ道を好きになる前に、自分に合った道を選んでほしい。
