スペインで練習していた中国女子サッカーチームはスウェーデン女子サッカーチームに1-4で敗れ、多くのファンがそのギャップに改めて気づいた。実際、昨年のアジアカップ優勝は多くのファンを沸かせたが、アジアカップ優勝以前の中国女子サッカーチームのオリンピックでの大失敗は忘れられない。今、中国女子サッカーチームはアジアでは悪くないが、欧米との差は広がっている。ではなぜか？
男子サッカーチームだけでなく、中国女子サッカーチームを笑う人も多い。中国女子サッカーの世界における競争力が低下しているのは事実だが、これは中国女子サッカーだけの責任なのだろうか？実は中国男子サッカーにも「責任」があるはずだ。
なぜそんなことを言うのですか？確かに中国の女子サッカーが強いのは、ヨーロッパの女子サッカーがまだプロの時代に入っていないからだ。その結果、アメリカの女子サッカーチームは学校サッカーモデルで世界中でプレーし、中国の女子サッカーチームは国家システムで成功した。しかし、欧州女子サッカーが男子のプロファミリーに加わり、ビッグマシンが狂ったように走り始めると、欧州女子サッカーは瞬く間に台頭し、米国女子の優位はなくなり、中国女子サッカーは完全に追い抜かれた。
ヨーロッパにおける女子サッカーは、なぜこれほど早く発展したのか？答えは男子サッカーの助けである。ヨーロッパの女子サッカーの発展は、男子クラブのいくつかの資源にある。ヨーロッパにおける女子サッカーの発展は、男子クラブが充実していたからこそ必然的に起こったと言っても過言ではない。プレミアリーグやリーガ・エスパニョーラで大勢の女子サッカー選手がプレーするようになると、男子サッカーと同じ基準でトレーニングするだけで、有資格者を量産できるようになった。したがって、ヨーロッパの女子サッカーで最初に成功したのは女子クラブである。クラブは男子サッカーと同じように運営され、強いチーム、強い市場、そして多くの優秀な選手を獲得した。当然の結果として、代表チームも強くなった。だからヨーロッパの女子サッカーを見るのはとても男性的だと言うファンが多い。現在、中国女子サッカーが大規模に海外に進出しているのも、単に中国に良いプラットフォームがないだけで、格差は広がる一方だ。
なぜ中国は優秀な女子サッカー選手を輩出できないのか？その理由は、男子サッカーがあまりにもひどいからだ。FAが足を引っ張っているのは言うまでもないが、中国スーパーリーグの中国A、Bクラブを例に挙げると、男子サッカーにすら勝てないのだから、女子サッカーを発展させるリソースがないのだ。つまり、ヨーロッパにおける女子サッカーの発展は、すべて男子サッカーの成功によるものなのだ。中国の女子サッカーの衰退は、すべて男子サッカーが女子サッカーを助けなかったからである。
だから中国女子サッカーチームを非難してはいけない。中国女子サッカーチームは世界の強豪チームとの差を痛感し、大規模な海外遠征に出かけて勉強し、再出発したのだ。総じて、中国女子サッカーにはまだ希望の光が見えている。対照的に、男子サッカーは完全に根腐れし、選手たちは海外に留学する機会すらほとんどない。
