ドイツ代表の名将トゥヘル監督が正式にイングランド代表の指揮を執ることになり、GKのポジション争いが静かに始まっている。テレグラフ紙のジャーナリスト、マット・ローによると、現在先発GKのピックフォードは、新指揮官トゥヘルの下、2026年ワールドカップでイングランド代表の不動のナンバーワンになるために、ポジションをキープする戦いに直面しているという。
トゥヘルは1月1日から正式にイングランド代表監督としてのキャリアをスタートさせるが、ピックフォードはドイツ人に自分の実力を証明しなければならないというプレッシャーにすぐにさらされることになる。ピックフォードは2018年ワールドカップ以来、イングランド代表のファーストチョイスGKを務め、ガレス・サウスゲート前監督の揺るぎない支持の下、イングランド代表として71試合に出場してきた。しかし、イングランドがギリシャに敗れた後、リー・カーズリー暫定監督はピックフォードの不調を理由に、UEFAネーションズリーグのフィンランド戦でディーン・ヘンダーソンと交代させた。
トゥヘルは新鮮な視点でイングランドを評価し、過去の成績に左右されることなく選択する。2026年ワールドカップで優勝するためには、厳しい決断を下す覚悟があることを明らかにした。元チェルシーのボスは、単に24人のベストメンバーではなく、選手たちのベストコンビネーションを探すと強調している。これは、ピックフォード、ヘンダーソン、ポープ、そして願わくば再招集を望んでいるラムズデールといったGKたちが、厳しい競争に直面することを意味する。
また、トゥヘルはチェルシーのGKコーチ、ヒラリオにイングランド代表のコーチングスタッフとしてパートタイムで働くことを望んでいるという話もあるが、木曜午後の時点ではチェルシーにはその連絡はない。しかし、チェルシーのパフォーマンス分析部長だったジェームズ・メルボルンは、トゥヘルのコーチングスタッフに加わる見込みだ。トゥヘルはまた、アンソニー・バリーをアシスタントとして採用したのに続き、さらに多くの人事を行うことを確認しており、その結果、少人数の裏方チームが誕生することになる。
ピックフォードにとって、これは間違いなく大きな挑戦である。しかし、絶え間ない努力とパフォーマンスによってのみ、新監督の前で自分を証明し、イングランド代表の座を守り続けることができることも彼は知っている。
