広西チワン族自治区の東興市は人口わずか21万6千人の国境の町で、狭い北侖河を挟んでベトナムの曼節市と接している。
昨年の旧正月、中国男子サッカーチームはベトナム男子サッカーチームに3-1で敗れ、何億人ものファンを落胆させた。今年のランタンフェスティバルでは、東興という小さな都市が中国サッカーのために息を吹き返した。
1942年以来、東興と望京の間には、風景をつなぐサッカー交流の伝統が徐々に築かれてきた。両地域がサッカーの試合を正式に規定し、「旧暦1月15日のランタンフェスティバルに中国の東興とベトナムのマンガイで親善サッカー試合」を開催することに合意したのは1993年のことである。この大会は2020年から2022年まで続けられ、特別な事情がある場合のみ中断される。今年、第28回ランタンフェスティバル・サッカー親善大会がついに再燃した。
大会は東興市東部で開催され、12,000人収容の東興市体育館で行なわれる予定で、チケットはすべて無料配布される。
ムアンカイの人口はドンタインより少ない12万5000人だが、1人当たりの所得は2万ドルを超え、ベトナムで最も豊かな都市である。豊かさはやはりサッカーに大きな影響を与える。東興のサッカーチームのヤン・ミン・キー試合部長によると、マン街はイングランド・プレミアリーグのアーセナルと提携し、近年サッカーの水準は著しく向上しているという。
しかし、東星は単純ではない。チームはスペインで修行した留学生と中国スーパーリーグでプレーした選手で構成されている。東興のケヴィン・ルイ（エバーグランデ・サッカースクール出身）によれば、このチームはその長身を生かして、満開チームの「小さく、速く、スピリット」に対処し、的を絞ったトレーニングを実施するという。
東興の戦術が功を奏したのは明らかだ。前半、東興はワンツーで先制し、後半はPKでリードを広げると、最後は小柄なベトナム人キーパーをドリブルシュートで抜き去り、3-0とした。
ブイ・キム・ハー監督は北京語を話す。試合後、インタビューに応じた彼は、「この試合でマンガイチームは得点を挙げられなかったが、彼もとても喜んでいた。私たちが大切にしているのは、試合そのものではなく、文化やスポーツマンシップの交流であり、両地の人々の友情の心の交流なのです"
ブイ・ジンヘの言葉は非常に理にかなっている。サッカーはゴールを決めて勝つことだけが目的ではなく、もっと重要なのは精神的、文化的な交流であり、そこから参加者は幸福を得ることができる。中国サッカーはゴールと勝利に集中しすぎ、サッカー協会は功利主義的で、すべてがサッカー代表チームに道を譲らなければならず、サッカーそのものの価値と意義を無視している。中国サッカーの良い基礎を築くことなく、空気中の建物のようなものです、最終的な結果は、代表チームがゴールを決めることができない、試合に勝つことができないだけであることができます。
東興の人口はわずか21万6000人だが、歴史的なランタンカップでは1万人近くがスタジアムに集まった。サイドラインの看板を見てみよう。スポンサーはバラエティに富み、非常にフットワークが軽い。これらはすべて、東興サッカーの深い大衆的基盤を示している。最近では、陝西長安体育チームのメンバーが完売した。東興や陝西のように国民のサッカーへの情熱を刺激できれば、中国サッカーの勝利は遠くないはずだ。
