前代未聞の代表団を率いて臨んだAFC大会でも、中国サッカー協会（CFA）は期待された選挙結果を得ることができなかった。CFAが推薦した杜兆采は18票しか獲得できず、全候補者の中で最下位となり、残念ながら落選した。杜兆采の落選は中国サッカー界に大きな衝撃を与え、バタフライ効果まで引き起こした。
まず、多くのファンは当然、AFCではサッカー代表チームは今、誰とも向き合っていないと考えるだろう。元々、発言力は高くなく、今は誰もサッカー代表チームの代弁者はいない。王朝に誰もいないという事実を別にすれば、中国サッカーがワールドカップに招致することは不可能である。
カタールはワールドカップを開催したばかりであり、規則によれば、少なくとも3回開催されるまではアジアに戻ることはない。中国サッカーがワールドカップを開催したいのであれば、少なくともAFCの支持を得なければならない。今、AFCにはCFA役員がおらず、当然ワールドカップでは誰もサポートしてくれない。
また、北朝鮮は当然ながら見下されるだろうし、選出されたばかりのFIFA理事でも、東南アジアの協会関係者が2議席を占めている。2026年のワールドカップ予選で、サッカー日本代表の最大のライバルは日本でも韓国でもなく、東南アジアのチームであることは想像に難くない。かつて范志毅が言ったことが、今回も実現するかもしれない。
2002年の日韓ワールドカップでトップ10に食い込めたのは、イランとサウジアラビアを抽選で回避できたことが大きかった。その結果、サッカー日本代表は2026年ワールドカップ予選の抽選グループから外れることになった。
カタール・ワールドカップ40のときは、最後のサインをもらってベスト12に進むのが難しかった。今回、最後のサインを手に入れなければ、ベスト36に入ることさえ難しくなる。したがって、杜兆采の敗退はAFC北朝鮮の誰からも、中国サッカー界の誰からも問われていない。もちろん、今はAFCに集中している時ではなく、負担を減らし、内部の能力を高め、戦力を向上させることが先決だ。
