2001年のビッグテンでは、中国は予定より2ラウンド早くグループを抜け出し、2002年の韓国と日本で開催されるワールドカップに出場した。張継龍の神がかり的なドローで中国は一定のアドバンテージを得たが、率直に言って、当時の中国チームの強さは本当にグループ1位になってもおかしくないもので、特にバックラインはアジアでトップと言われている。
第1戦はホームでUAEを3-0、第2戦はアウェーでオマーンを2-0、第3戦はアウェーでカタールを1-1、第4戦はホームでウズベキスタンを2-0、第5戦はアウェーでUAEを1-0、第6戦はホームでオマーンを1-0、第7戦はホームでカタールを3-0、最終戦はアウェーでウズベキスタンを0-1で下した。最終戦、ミロヘッドコーチは交代選手を多く起用した。先発メンバー全員が出場していれば、負けることはなかっただろう。しかし、8試合で2失点という守備のスタッツは依然としてチームの強さを反映している。
当時の中国チームの主なバックラインを見てみよう。ゴールキーパーは姜晋、センターバックは樊志毅と李偉峰、右サイドバックは孫継海、左サイドバックは呉成英だった。姜進は身長1.98メートル、ゴールラインでの技術に優れ、オーバーヘッドキックやPKを得意とする。弱点はコントロール範囲が狭く、反応が鈍いこと。2000年のアジアカップでは最優秀GKに輝いた。強さという点ではアジア最強のGKではないが、トップ5入りは問題ない。
言うまでもなく、范志毅はレベルが高い。2001年のビッグ・テンでの輝かしい活躍で、範はアジア最優秀サッカー選手に輝いた。当時、范志毅はアジア・スターズ・ユナイテッドのキャプテンに選ばれることが多く、間違いなくアジアトップのセンターバックだった。若い李偉峰は樊志毅にどこか似ており、強靭な肉体と強力な前線からのディフェンス、そして優れたヘディングを備えている。加えて、精神的なファイトも炸裂していた。
スピード、往復能力、優れたパステクニックを持つ孫継海。当時、アジアのどの代表チームも孫継海選手のような右サイドバックを欲しがっていた。カタールとのアウェー戦は中国トップ10の中でも最もタフな試合だったが、カタールはほとんど常に孫継海を囲むように隠れ、楊普が守る左サイドを攻め続けた。
呉承英はこのDF陣の中で最も知名度が低いと思われるが、知名度よりも実力の方が勝っている典型的な選手だ。呉承英のスタイルは孫継海とよく似ている。彼は攻撃も守備もできる。"絶望的な3人" それでも、呉成英は過去30年の中国サッカー界で最高の左サイドバックだ。
GKはアン・チー、オウ・チュリャン、センターバックはチャン・エンホア、ドゥ・ウェイ、ウイングバックはヤン・プー、ウェイ・シン、シュー・ユンロンらが代役を務めた。もちろん、徐雲龍は怪我のためトップ10入りは逃した。徐雲龍はミリュのお気に入りの選手であったため、徐雲龍は2002年ワールドカップのグループリーグ3試合に出場している。全体的に見れば、当時のサッカー代表チームのディフェンス陣は、アジアでトップ3に入ることができた。
