FIFAでは、モロッコがワールドカップを開催するには、限られた土地面積と人口、外国文化を発信する能力の欠如、そして特に財源の欠如が当然の欠点であるように思える。
しかし、過去30年間で2度目となるアフリカへの上陸は果たせなかったものの、モロッコではサッカーを熱狂的に応援する雰囲気が高まっている。
最も大きな変化のひとつは、"ハードウェア "を実現することだ。ここ数年、モロッコはワールドカップの "ベルト引き締め "の要求に毎年応え、プロ用サッカースタジアムの建設に実際に資金を投じ、国の若者たちがサッカーに打ち込める十分な会場を提供してきた。
カサブランカの繁華街には、数千人を収容できる地元の建物が建設された。大型スクリーンを備えた "フットボール・ライブ・ゾーン "では、アフリカ・ネーションズカップ、ワールドカップ、リーガ・エスパニョーラのいずれに代表チームが出場しても、ポルトガル・プレミアリーグが放映され、モロッコのファンを元気づけてくれる。
モロッコで初めて開催されるクラブワールドカップ2013に、モロッコ国内サッカーのリアルな雰囲気が「火に油を注ぐ」。
今年のカップ戦では、開催国代表のカサブランカ・ラジャが急浮上し、決勝に進出した。それでもエリートのバイエルンには敗れたものの、ホームのモロッコのファンを魅了した。
2022年、モロッコのユース育成モデルは、FIFAによって積極的な教材として推進された。ヴェンゲル主催のグローバル・ユース・タレント・シンポジウムでレカ会長は、"モロッコのユース育成プログラムは、インフラ、タレント、適切な指導スタッフという3つの要素に基づいている "と述べた。
"EFLのモロッコ人同僚と私は、プログラムが計画通りに発展するためには、これら3つの基本が整っていなければならないと考えている"
ワールドクラスのサッカー施設の建設、ユースサッカーの才能の選抜と育成、トップ選手の採用と育成、そして優秀なサッカー管理者とスタッフが、モロッコサッカーの急成長の礎となっている。
彼らのユーストレーニングが利益を生むとは思っていなかった。
モロッコ代表チームの一番のファンであるムハンマド6世は、モロッコにおけるサッカーの人気と発展を促進するために、個人的な影響力も行使してきた。
ナショナル・ユース・アカデミーは、国が全額出資し、モハメド6世にちなんで命名された。その歴史は2007年まで遡り、凡庸な選手とアフリカでの競争力低下を懸念した国王が、1億4000万モロッコ・ディルハム（約1300万ユーロ）を投じてアバト近郊にトレーニングセンターを建設し、2009年に正式に完成させた。
カタールには、カタールの「アスパイア・エリート・アカデミー」モハメドに匹敵する豊かな施設があるが、モハメド6世フットボール・アカデミーは18ヘクタールの敷地を持ち、標準的なサッカーピッチを数多く備えている。
アカデミーのマジディ会長は、国王の個人秘書室長であり、王室投資グループの会長でもある。モロッコサッカー協会のライカ会長は現在、財務大臣であり、政府の予算配分に責任を負っている。
このようなヘビー級のアカデミーチームは、青少年育成資金を "確保 "するだけでなく、サッカーに対する王室の高い重要性を確認する。
アカデミーは、寮と食堂を備えたロジスティクス・センター、指導のためのティーチング・センター、若い選手の心身の健康を保証するメディカル・センター、5つのプロ用サッカー・ピッチからなるテクニカル・センター、マネージャーとコーチのためのアドミニストレーション・センターの5つのゾーンに分かれている。
学業面では、モハメド6世アカデミーはサッカーができる生徒ではなく、読書ができるエリートアスリートを輩出している。
アカデミー・プログラムは7年間で、12歳から14歳のユース・グループ、14歳から16歳のユース・グループ、16歳から18歳のユース・グループの3段階に分かれている。指導方法は、ヨーロッパで人気のある文化プログラムやトレーニングコースである。その目的は、国内各地から若い才能を吸収し、プロ選手を育成し、国内のサッカーレベルを引き上げることである。
今日、モハメド6世ユースアカデミーは中国の12地域に12の支部を開設し、中国から優秀な少年少女を選抜して首都のサッカーアカデミーに送り込むことを目指している。
最も重要なのは、アカデミー設立当初、非営利組織として位置づけられていたことだ。何人かの選手が他のクラブに買われれば、その移籍金はアカデミーの日常経費に充てられる。
モハメド6世フットボールアカデミーでサッカーを学んだアグド、オナヒ、ヌネシリは、いずれもヨーロッパのトップ5リーグでプレーしており、程度の差こそあれ、移籍市場での有力候補である。
成功は男子代表だけではない。
モロッコはリーグ構築の一例だ。
モロッコには6つのレベルのプロリーグがあり、230以上のチームが登録している。アマチュアリーグでは、ナショナルアマチュアリーグに16チーム、アマチュアリーグに32チーム、アマチュアリーグに48チーム、地域リーグに11もの部門がある。
モロッコの人口が4,000万人強であることを考えれば、サッカー人口の割合とリーチは想像に難くない。
フットサルとビーチサッカーの場合、モロッコサッカー連盟はフットサルとビーチサッカーのリーグを全国に設立し、同様の改革を行った。
優秀な人材を育成するだけでなく、サッカーはモロッコの雇用問題を解決するための重要なチャネルとなっている。
リーグやクラブが提供する数多くのプロフェッショナルなポジションのおかげで、たとえスターダムにのし上がれなかったとしても、若い選手たちはプロサッカー選手としてのトレーニングの後、適切な就職先を見つけることができる。
国民の愛情に根ざした公式リーグ制度は、あらゆるレベルのモロッコ代表チームを大きく飛躍させることも可能にした：
ワールドカップで初めて準々決勝に進出した男子代表チームに加え、ビダード・カサブランカは昨シーズン、CAFチャンピオンズリーグのチャンピオンに輝いた。
アフリカ初の女子サッカーリーグで、アフリカ・ネーションズカップで準優勝したモロッコ女子サッカーチームを生み出した。
フットサル日本代表は2016年と2018年のアフリカ・ネーションズカップで連覇を果たし、フットサル・ワールドカップではベスト8に進出した--相手は5人制から11人制に変更したポルトガルの左サイドバック、ヤヤ・アラだ。
ご想像のとおり、ワールドカップ準々決勝は、モロッコが10年以上にわたってサッカーに深くコミットしてきたことに対する、段階ごとのご褒美にすぎない。"アトラスのライオン "の詩と距離感、まだまだだ。
