北京時間12月10日、クロアチアはブラジルをPK戦で退け、準々決勝進出を決めた。この戦いでクロアチアはワールドカップで4大会連続PK戦を制し、PK戦の帝王と呼ばれるようになった。しかし、中国がPK戦でクロアチアを破る最後のチームになるとは誰が想像しただろうか。
ワールドカップ史上、クロアチアのPK戦の強さは？過去2回のワールドカップで、クロアチアは4度のPK戦を経験し、すべて勝利している。
具体的には、2018年ワールドカップでクロアチアはデンマークを4-3で破り、その後ロシアを6-5で破り、今回のワールドカップでクロアチアは日本を4-2で破り、その後ブラジルを5-3で破った。
PK戦でクロアチアに勝てた最後のチームを、誰も想像できなかったのではないだろうか。そう、中国の男子サッカーチームである。
2017年1月14日に行われたチャイナカップ決勝、当時世界ランキング14位のクロアチアとの対戦では、サッカー日本代表は最初の20分間で53％のポゼッションを誇り、中国の影響力が常にクロアチアのディフェンスにプレッシャーをかけていた。しかし、クロアチアが先制点を決めた。
試合終了間際の36分、イバヌシェビッチが中国ペナルティーエリア右側にボールを収めると、チューダーが反転してクロスを上げ、イバヌシェビッチがプッシュでフォローした。後半、リッピは胡漣を連日起用。馮剛を蔡慧光と高順義に代えて起用し、バックラインの要である楊山平を王金萱に代えるという的を射た交代を行った。
その11分後、尹晶煥は右サイドから攻撃を仕掛ける。その11分後、尹晶煥は右サイドから攻撃を仕掛ける。ご存知のように、王景彬のゴールはリッピ時代の代表チームにとって初めてのものだった。
その後、両者はPK戦に突入。クロアチアの3本目のPKでペロシェビッチがクロスバーを叩き、続いて樊暁東がPKを決めた。第5戦では、ロディア・ミシッチのPKを石暁天がはじき、王錦仙が4-3で敗れた。クロアチアを5-4で下し、3位でフィニッシュ。
特筆すべきは、リヴァコヴィッチはまだその大会に出場しておらず、中国でもプレーできないことだ。さて、彼はワールドカップのノックアウトステージでクロアチアを救った。ブラジル戦では11セーブを記録し、2014年ワールドカップ以来の1試合記録を樹立した。一方、今回のワールドカップで4つのPKを決め、彼より多くのPKを決めたGKは歴史上いない。
