後半開始直後、ペリシッチのヘディングシュートでクロアチアが同点に追いつく。両チームはともにスタートラインに戻り、結局1-1のスコアで120分間戦い、残酷なPK戦に突入した。
クロアチアはPK戦に慣れており、近年最も経験豊富なチームである。この試合の勝敗を分けたのはGKのリバコビッチだった。彼は日本選手からのPKを3本セーブし、クロアチアの3-1での勝利に貢献した。これによりリバコビッチは、PK戦で3本のPKをセーブした3人目のワールドカップ選手となり、試合後には最優秀選手に選ばれた。
クロアチアがワールドカップでベスト8に進出するのは史上3度目で、2大会連続は初めて。特筆すべきは、クロアチアが過去に2度ラウンド16に進出していることだ。
東ヨーロッパに位置するクロアチアは1991年に設立され、1993年にFIFAに加盟した。過去31年間、男子代表チームはワールドカップ決勝に進出し、今回3度目のベスト8入りを果たし、再び奇跡を起こした。このような奇跡的なパフォーマンスは、中国男子サッカーチームから学ぶに値する。
