12月6日未明に報道された通り、日本と韓国は一夜にして敗退し、AFCの全チームが大会から姿を消した。
ブラジルに敗れた韓国とは異なり、日本はクロアチアと1-1の引き分けから120分後にPKで敗れた。カタールで開催されるワールドカップには6チームが参加している。残念ながら。残念ながら16強で生き残る結果に終わった。オーストラリアは1/8ファイナルでアルゼンチンと対戦。わずかにチャンスはあったが、それでも完全に失敗した。ブラジルと対戦した韓国には反撃する力がなかった。この2人の元世界チャンピオンに会ったとき、彼らは言葉を失って帰っていった。
もちろん、日本が一番残念だ。試合時間は120分。勝てるチャンスがあったのに、ワールドカップで準優勝したクロアチアにPKで負けた。これが日本が受け入れなければならない現実だ。もしかしたら日本は自信過剰で、PKの練習をするとは思っていなかったのだろうか？多くの日本のファンは満足していない。このレベルでPKをやるのか？なぜPKの練習をしないのか？南野はお人好しで、最初のPKでPKを失った。日本の選手の表情やPKはとても緊張していて、不適切だと彼らは思っている。もちろん、もしかしたら日本はPKをやろうとは思っていなかったかもしれない。日本の最大の長所は選手層の厚さ。クロアチアの最大の欠点は年齢とフィジカルだが、何度もワールドカップの重圧を経験してきた精神力とプレッシャーへの耐性が最終的に証明された。いまだに諸星が無能だと思っているファンもいる。日本はベスト8に入る可能性がある。
試合を終えて、日本のファンのさまざまな反応を見る限り、このチームに対する日本の期待は依然として高い。これには日本のワールドカップ出場の歴史も関係している。日本が再びワールドカップの1/8ファイナルに進出し、再びベスト8を逃したとはいえ、20年以上にわたるワールドカップの経験を見れば、サッカー日本代表が恥ずかしくなる。日本は1998年にワールドカップに初出場し、4度グループステージに進んだ。2002年、2010年、2018年、2022年と4度ベスト16に入り、グループステージに進出した。この時は、実はクロアチアにPK戦で敗れている。ベスト8まであと一歩だった。実際、日本のワールドカップでの目標はベスト8入りであり、ベスト8の呪縛を突破したら、即座にワールドカップ王者になることだろう！サッカー日本代表の目標は？
試合後、日本のファンに深々と頭を下げた森保ジャパンは、こんなプレーをしているときに謝らなければならなかったのか？そう、ワールドカップでの日本の目標であるベスト8に連れて行きたいと言っていたからだ。試合後、彼はインタビューに応じ、日本の選手たちは120分間勇敢に戦った、PK戦の結果は悔いが残るが受け入れると語った。最後に森保一監督は、「世界の強豪に立ち向かって戦い、プライドを乗り越えて次の目標に向かう。世界は平等な目で選手たちを見つめ、新しい時代をみんなに見せてくれる。結果的にベスト8には届かなかったものの、その過程でドイツやスペインといったかつてのワールドカップ優勝国を倒した。自信を持てば、彼らに追いつくだけでなく、追い越し、世界を変えることができる。"これは、今回のワールドカップで日本が歴史的な躍進を遂げたわけではないが、自信という最も重要なものを得たことを示している。そして、森保一のスピーチはもはや空威張りではなく、ワールドカップのベスト8まであと一歩というところまで来ている。
ワールドカップは続いているが、アジアチームの使命は終わり、アジアへの流れと中国サッカーは同じ問題ではない。今回のワールドカップでのアジア勢の明らかなレベルアップを見る限り、サッカー代表チームの将来は本当に心配だ！西アジアのプレースタイルはどんどんタフになっている。私たちよりもはるかに技術があることが証明されつつある。フィジカル面でのアドバンテージはまだあるようだ。しかし、今回ばかりはサウジアラビアとイランのスタイルを見てほしい。イランは相変わらず強いだけでなく、サウジアラビアも非常に強いプレーを見せている。本当にアジアでは絶対的な強さだ。言うまでもなく、韓国はブラジルに敗れたとはいえ、ヨーロッパの二流チームと戦えている。日本はさらに躍進した。グループGのスペインやドイツでさえ、ノックアウトラウンドでクロアチアと120分間引き分けられるとは言わなかった。これが今のアジアの一流レベルであることは間違いない！しかし、日本の監督や選手たちはまだ満足していない！まだ自分たちを責めている！それは、彼らが再び目標を掲げたからだ。ワールドカップに出場できると思っているのだ！
日本代表はワールドカップ8強の前にまたも失敗したが、一歩一歩大事な自信をつけていった。ワールドカップ進出しかないのか？それしか道はないのか？
