北京時間12月5日夜、日本対クロアチア、韓国対ブラジルと、アジアの2チームが同時に1/8ファイナルを戦う。正直なところ、この2つの1/8ファイナルでは日本の方がチャンスが多く、韓国とブラジルの力の差は大きすぎた。そして、そうなった。日本とクロアチアはレギュラータイムで1対1で戦った。クロアチアは日本のPK負けでベスト8を逃し、ワールドカップを去ったことを悔やんだ。前半、韓国は間違いなくブラジルに0対4でリードされたが、後半にペク・スンホがゴールを決めた。
不思議なことに、私たちはいつから日韓戦に特別な関心を持つようになったのだろう！なぜ、なぜ今になって日韓のサッカーに注目するのか？(特にワールドカップ）
1.ファンも帰属意識を持つ必要がある
サッカーを好きになるのは、エキサイティングなゴールやスターのカリスマ性かもしれない。様々なテクニックや戦術の長所と短所を研究し、ピッチ上のスター選手の様々な花を真似るようになりながらも、あなたは5つのリーグの興奮に病みつきになり、スーパースターたちの技術に夢中になる！その執念が徐々にサッカーを体感させ、スター選手たちが引退したとき、あなたの青春も終わる。しかし、あなたの好きなチームは常に存在し、それはあなたの過去への素晴らしい錨となっている！
しかし、時が経つにつれ、5大リーグやスーパースターたちは、もはやサッカーへの興奮に火をつけることができないことに気づく。その代わりに、サッカー代表チームのプレーは、あなたを罵倒しながらも、同時に観戦させるに十分なものだ！もしかしたら、あなたが住んでいる街に中国スーパーリーグのチームがあるかもしれない。大人になるにつれて、私たちが見ているのはサッカーだけでなく、感情的な愛着であることに気づく！
日本や韓国のサッカーは私たちのものではないが、彼らと日本代表サッカーの間には多くの物語がある。空間的にも時間的にも、彼らを追いかけずにはいられない！それはまるで、何年も放浪を続けている放浪者のようだ。故郷に家族も友人もいないけれど、彼らが属する街に帰れると、とても親近感がわく。
2.日本と韓国のサッカーは見る価値がある
今年のワールドカップで、日本はまずドイツを2対1で破り、次にスペインを、そして韓国はポルトガルを2対1で破った。日本と韓国のサッカーはこの2年間、表向きはおとなしかったが、コアを固めつつある。日韓のユース育成や両国の欧州選手を見れば、日韓サッカーがトップチームに勝つのは無理からぬことだと思うだろう。
日本代表には19人ものヨーロッパ人選手がいると言われているが、そのうち13人は5つのリーグでプレーしている。南野拓実（モナコ）27歳、ドン・泰俊（ヴラブール）24歳、久保建英（レアル・ソシエダ）21歳、リャニータ（アイントラハト・フランクフルト）26歳、遠藤エアロ（シュツットガルト）29歳などなど。このようなダイナミックで強力なチームが恐れる相手はどこだろうか？日本代表はどんなチームとも互角に渡り合える。
7000万人でトップを走る韓国に話を戻そう。"アジア・ワン "スンソン、ファン・ヒチャン（プレミアリーグ・ウルブズ）26、イ・ガンイン（マジョルカ）21、キム・ミンザ（ナポリ）26、などなど！だから、韓国がポルトガルに勝ったというのは、決して空言ではない。
日本と韓国は今、欧州選手のスパート期にあり、日本は多面的なアプローチに頼り、韓国は他を押しのけるユニークな選手である。それはすべて、両国の堅実で強固なユース育成システムに基づいており、だからこそ彼らのサッカー人材は輸出され続けることができるのだ。
素早く、正確で、冷酷で、巧みな小技を武器に観客を圧倒する日本サッカーや、イングランド・プレミアリーグで躍動する韓国代表のスンソンを見るにつけ、私たちは20年後、どこに行ってしまったのかと自問せざるを得ない！20年後、我々はどこに行ってしまったのか？どうして遅れをとってしまったのか？
----------この浮き沈みの激しいサッカー界において、私たちはただ観客として浮き沈みを見守り、サッカーがもたらす物語と情熱を楽しむだけでいい！
