中国スーパーリーグ（CSL）第18節の今夜、山東泰山は首位の武漢三鎮をホームに迎え、「天山の戦い」と銘打たれた一戦に臨んだ。しかし、泰山はベストメンバーで臨んだものの、武漢三鎮の4人の外国人選手の欠場を生かすことができず、両者の勝ち点差は4のまま、泰山が1試合多いというハンデを背負うことになった。
中国スーパーリーグ（CSL）最終節、山東泰山は上海申花に1-2で敗れ、9連勝が途絶え、武漢三鎮との勝ち点差がさらに広がった。武漢三鎮との勝ち点差はさらに広がった。もしまた負ければ、その差は7ポイントに広がる。そうなれば、泰山は早々にタイトル争いから脱落するだけでなく、武漢三鎮も連勝を続け、中国スーパーリーグの歴史に新たな記録を打ち立てることが予想される。
神華戦での敗戦はチームに大きなプレッシャーをもたらし、泰山が強豪の三鎮に勝つのはかなり難しかった。幸い、負傷していたフェライニとクレサンが先発に復帰した。武漢三鎮のほうは、得点王のマルコムと外国人のエジミウソンが怪我で欠場し、MFのスタンチュウは試合メンバーから外れた。マルコムは今シーズン16ゴール・2アシスト、スタンチョは7ゴール・8アシスト、エジミウソンは5ゴール・2アシストを記録した。 三鎮の攻撃は主にこれら外国人に依存しており、彼らの不在が三鎮に大きな影響を与えることは間違いない。
特筆すべきは、3人の外国人助っ人が欠場したことに加え、本来の先発外国人センターバックのウォレスが試合前に体調を崩し、結局張文涛に代わって試合リストに入れなかったことだ。三鎮はもともと外国人助っ人に頼り、中国スーパーリーグで最強の攻防システムを構築していたが、今夜は外国人助っ人なしでも、前半は鋭い攻撃を見せ、高俊毅、鄧漢文、謝鵬飛のサイドが泰山の守備にプレッシャーをかけた。中盤ではフェライニの影響力が落ち、郭天宇は昨年に比べて調子を落とし、モイゼスは引いた後のクレサンとの効果的な連携がとれないなど、433のフォーメーションは攻守ともに弱かった。ハーフタイム終了時、泰山は1点ビハインドで折り返した。 後半、相次ぐ交代を経て、劉洋がゴールを決めて同点に追いついたが、その後は泰山の試合強度が落ち、結局勝ち点1を得るにとどまった。
山東泰山は4人の外国人助っ人を欠いた相手と対戦し、勝ち点1を獲得するにとどまった。武漢三鎮はアウェーでの試合にもかかわらず、4人の外国人選手がいない中で泰山と引き分けた。三鎮が中国スーパーリーグでカイザースラウテルンの神話を完成させるのも時間の問題かもしれない。
