長年、中国は人口が多いにもかかわらず、サッカー人口は比較的まばらであった。 しかし、同じように見過ごされがちな重要な問題は、ユースサッカーのトレーニングシステムの弱さである。高峰文や徐源寶のようなシニアサッカーの専門家がユーストレーニングに専念している例はほとんどない。スポーツチームのサッカープログラムが切り離され、市場化が進む中、優秀なコーチはプロのサッカーチームや社会人チームに行ってしまい、草の根レベルで取り残されたのは、サッカーに携わったことのない体育教師であることが多い。彼らのほとんどは、サッカーへの理解が浅いアマチュアであるにもかかわらず、子どもたちにサッカーを指導しなければならない。タレントを選ぶ際には身長と体重しか見ず、まるでリオネル・メッシのような背の低い人間にはゴールを突破することすら難しいかのようだったり、子どもたちに遊びながらプレーさせ、時には市内で行われる低レベルの試合に参加させたり、このようないわゆるユーストレーニングは実際にはゲームに近いものなのだ。
比較的まじめで責任感の強いコーチたちは、大人のトレーニング方法を取り入れて子どもたちを指導するが、その厳しいトレーニングのもとで、ほとんどの子どもたちは辞めてしまう。その中で頭角を現すことができるのはごくわずかで、たとえ頭角を現したとしても、プロチームに入るためには多くの試練を乗り越えなければならず、それは清華大学に入ること以上に難しい。そのため、サッカーをする子供たちがどんどん少なくなり、サッカー代表チームのレベルも低下している。実際、隣国の日本は見習うべき最良の例であり、ヨーロッパのトップリーグ以上に熱心に学校サッカーに取り組んでおり、これが日本サッカー隆盛の礎となっている。サッカーは子供たちから始めるべきで、単なるスローガンでは済まされない。
