北京時間12月6日夜、AFCチャンピオンズリーグのグループステージのホイッスルが吹かれた。
湖北省の副省級市であり省都である武漢の3つの町
ポスコとの試合は1-1の引き分けに終わり、武漢三鎮はAFCチャンピオンズリーグへの初遠征を終えた。激戦の "死のグループ "に属しながらも、武漢三鎮はいくつかの試合で強さを見せた。
武漢三鎮は昨年の覇者、浦和レッドダイヤモンズを相手に試合をひっくり返しそうになったが、終了間際にカンテの一撃で同点に追いついた。アウェーでは浦項スティーラーズに不運にも1点差で敗れた。しかし、ホームに戻った武漢三鎮はハノイを2-1で下し、AFCチャンピオンズリーグ初勝利を挙げた。
しかし、ハノイとのアウェイ戦で武漢三鎮は「弱い相手には強くない」という弱点を露呈してしまった。弱い相手には侮れないという鮮やかな教訓だった。
武漢三鎮は浦和レッドダイヤモンズと再び対戦し、後半に同点に追いついた。この試合は昇格の行方を左右する重要な試合となり、浦項スティーラーズとの最終戦は名誉をかけた戦いとなった。
昇格のイニシアチブは他のチームに移ってしまったが、武漢三鎮は最終戦でも粘り強さを見せた。李奎部のゴールで三鎮が一時リードしたが、相手も同点に追いついた。結局、三鎮は1勝2分け3敗の勝ち点5でグループ3位となり、初のAFCチャンピオンズリーグ行きを決めた。
昇格の壁を越えることはできなかったが、武漢三鎮のAFCチャンピオンズリーグでの活躍は、彼らに尊敬と激励を与えた。この経験は間違いなく、チームの成長過程において貴重な財産となるだろう。
