大会のPRと広報という重責を担うM&Cサーチ・スポーツ＆エンターテイメント部門の責任者、ジェニー・ミトンはこう指摘する。
女子フットボール
近年、イングランドではスポーツが激変している。イングランドの女子サッカーがプロ化されて5年、イングランド・ファンの56年来の夢が実現した。
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国民的な議論の的となっている。
女子サッカーの激しい試合は、遠隔地を含む開催都市に最大5,400万ポンドの経済効果をもたらす。同時に、女子スポーツイベントの背後にある大きなビジネスチャンスが広く認識されており、より多くの女性にサッカーを始めるきっかけを与えるだけでなく、現役選手の商業的価値も高めることになる。
イングランド女子サッカーがプロへの道をリードしているにもかかわらず、選手間の収入格差はいまだに大きい。BBC』によると、イングランド女子サッカーの右サイドバック、ルーシー・ブロンズは年間20万ポンドを稼ぐことができ、ペプシ、EEテレコム、VISAといったブランドともエンドース契約を結んでいる。ノルウェーのハグベリ選手もナイキと2020年に向けて数百万ユーロのスポンサー契約を結んでいる。しかし、これは少数派の現象に過ぎない。
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プレミアリーグの平均賃金はわずか3万ポンドで、ほとんどの選手にはまだ収入アップの余地がある。
ジェニー・ミトンは、この状況はすぐに改善されるだろうと言う。イングランドにおける女子サッカーの勝利は、すでにビッグブランドに向けて準備を進めているスポンサーの注目を集めている。代理店は、確かなデータをもってスポンサーに女子サッカーイベントへの投資の価値を証明する上で重要な役割を果たすだろう。女子サッカー選手は、男性に比べてネガティブな報道がほとんどないという事実は、スポンサーにとって非常に好都合であり、ブランドにポジティブな影響を与えることができる。
女子サッカーユーロ2022には、ハイネケン、アディダス、VISA、フォルクスワーゲン、ウブロなどのブランドを含む13のグローバル・パートナーがある。しかし、オンサイド・コンサルティングの調査によると、英国の成人のうち、女子スポーツのスポンサーになっているブランドの名前を挙げることができるのは、わずか46％に過ぎない。その結果、オンサイドは、これらのブランドは、女子スポーツが広く注目されていないと考え、女子スポーツ市場にまだ十分にコミットしていないと考えている。
しかし、今年の女子サッカー・ユーロが終われば、状況は変わるだろう。ジェニー・ミトンは、今年のユーロの成功を目の当たりにした後、あらゆるスポンサーが女子スポーツに新たな目を向け、スポンサーシップ戦略に変更を加えるだろうと考えている。
特筆すべきは、バークレイズと女子サッカー・プレミアリーグとのパートナーシップだ。イングランドにおける女子サッカーのプロ化を受け、バークレイズはすぐに女子サッカー・プレミアリーグと3年間のスポンサー契約を結んだ。両者によって2021年に向けて更新された契約において、バークレイズは今後3年間で女子サッカーに3000万ポンドを投資し、1万2000校の学校における女子サッカーを支援する。また、FAはさらに目標を拡大し、2024年までに20,000校で女子サッカーをサポートする予定だ。
女子サッカーユーロ2022によってもたらされた良い勢いをいかに継続させるかも、今後の鍵となる。
女子サッカー観戦に意欲的なファンは、すでに新シーズンを心待ちにしている。市場調査会社イプソスによると、イギリス国民の44％、サッカーファンの64％が、女子サッカー・ヨーロッパリーグの後、女子サッカー観戦により興味があると答えており、女子サッカー・プレミアリーグの新シーズンが最大の勝者であることは間違いない。Women's Sport Trust（WST）によると、女子サッカー・プレミアリーグは、2022年上半期の英国における女子スポーツの視聴者数の前年同期比140％増に大きく貢献している。
2022-23シーズンのイングランド女子プレミアリーグは9月9日に開幕し、女子プレミアリーグとスカイスポーツおよびBBCとの放映権パートナーシップは2年目となる。両者は2021年から3年契約を結び、スカイスポーツは放映権料として1シーズンあたり1000万ポンド（最大1500万ポンド）を支払うことになった。
女子サッカープレミアリーグが放映される機会を得た今、彼女たちがすべきことは、女子サッカーのヨーロッパリーグの興奮を継続させることだ。
以前は、大きなスポーツイベントの後、イベント視聴者を飽きさせないことが常に課題だったが、今日の女子プレミアリーグは、世界中から才能ある選手がどんどん集まってきており、こうした問題に対処する体制が整っている。
2017年、女子サッカー・チャンピオンズリーグでゴールデンブーツを獲得したオランダ代表ストライカー、ヴィヴィアン・ミーデマがバイエルン・ミュンヘンからアーセナルに移籍した。アーセナルでの5年間、ミーデマはチームのリーグ優勝に貢献しただけでなく、2年連続でFIFA年間最優秀チームにも選ばれた。オランダ女子サッカーは2019年FIFAワールドカップ決勝に登場し、オランダサッカーと彼女たちが擁する女子サッカーのスーパースターたちを世界に再紹介した。
2020年、全米女子サッカーリーグ（NWSL）で輝きを放ち、複数のMVPやゴールデンブーツ賞を受賞したサム・カイルがチェルシーに加入した。彼女の活躍により、チェルシーは3シーズン連続でリーグ優勝、過去2シーズンはFAカップとリーグカップを制覇している。カイルはオーストラリア出身で、FIFAが2019年に発表する女子サッカーの発展に関する報告書によれば、女子サッカー選手が10万人いる世界9カ国のうちのひとつであり、今後女子サッカー・プレミアリーグにオージー選手が増えるかもしれない。
女子プレミアリーグへの渡航は、東アジアの選手たちの海外滞在先としても浮上している。2014年には早くも韓国の女子MFチ・シャオランがチェルシーに入団し、9シーズンで210試合に出場して68ゴールを挙げた。2020年には女子ワールドカップを制した岩渕真奈がアストン・ヴィラに入団し、シーズン終了後にアーセナルに移籍した。2021年には中国代表の唐家利がトッテナム・ホットスパーにレンタル移籍し、王霜もプレミアリーグでのプレーに意欲を示している。プレミアリーグでサッカーをする
現在進行中の女子プレミアリーグの建設に加え、女子サッカー・ヨーロッパリーグがもたらした注目もあり、FAは今後数年間、女子プレミアリーグの観客動員数を増やし続ける独自の計画を打ち出し、2024年までに1試合平均6000人の観客動員を目指している。
女子サッカーユーロ2022は幕を閉じたが、女子サッカーの物語は始まったばかりだ。
