東アジアカップ最終日の7月27日、世界ランキング147位の香港と77位の中国が対戦する。試合に先立ち、香港のスターストライカーである25歳のアン・ユンカが北西番長の独占インタビューに応じた。2023年アジアカップ予選で年間最優秀選手賞を受賞し、香港プレミアリーグで2度の優勝を誇る彼は、東アジアカップでのデビュー戦への意気込み、中国への期待、日本と韓国のサッカーのギャップへの意識などを語った。
ユースチーム時代からアメリカやニュージーランドのサッカー文化に触れてきたアンだが、これらの地域のサッカーの雰囲気について、彼ならではの見識は？両地域の違いとは？
北西見聞録：初めて東アジアカップに参加した感想は？
安永：東アジアカップに出場しているチームはどこも強かったし、日本の会場のコンディションもよく、食べ物や飲み物も豊富だったので、とても楽しい経験ができた。
NORTHWEST LOOKOUT：日本戦で先発した感想は？日本との違いは何でしたか？
安永：日本との試合は非常にタフだった。ストライカーとして全試合で6回しかボールに触れなかった。日本チームはボールコントロールに優れ、攻守の切り替えが早く、総合力が高く、選手一人ひとりが自分の仕事を理解していた。この試合から多くのことを学んだ。
北西ルックアウト：日本戦ではタッチ数が少なかったとおっしゃっていましたが、スタッツをとても気にしていますか？
安永：普段はあまりスタッツを気にしないのですが、日本戦のタッチ数が6回しかなかったのは、本当にリズムが悪かったです。ホストの前では、チーム全体でボールを受けるチャンスが少なすぎて、ほとんど日本に支配されてしまった。タッチ数が少ないと集中できないので、この6回のタッチ数を把握して、チームに貢献できているかどうかを見極めたい。
ノースウェスタン・ルックアウト：日本のチームについてどの程度知っていますか？
安永：テレビで日本チームを見ていて、とても強いチームだと感じていた。実際にフィールドで対戦してみると、スピードもあるし、レベルも高い。テレビで見ている感じとは全然違って、実際に対戦して初めてその強さを感じることができる。
試合後、彼らとの差を目の当たりにしたが、次のステップは、ボールを守るための体の使い方を改善することだ。以前、他のチームと対戦したときは、フィジカル面で優位に立ち、ボールをしっかり守ることができたが、日本チームと対戦したときは、フィジカル面での対決で優位性を失ってしまった。例えば、日本チームはバウンド力があり、1対1のスピードも速い。
北西楼：中国戦での個人的な目標は？
安永：ストライカーとして、ゴールを決めることが最優先。自分自身の素晴らしさを証明し、このような強いチームと戦えることを示したい。
ノースウェスタン・ルックアウト：中国チームについて知っていることは？
安英学：中国と韓国の試合を見たが、中国チームは主にディフェンスに頼っていて、攻撃面についてはあまり知らない。しかし、私たちは中国の選手のことをよく知っているし、中国スーパーリーグの試合をたくさん見ることで、中国チームはとても強いことがわかった。
北西楼：スーパーリーグに興味はありますか？
安永嘉：中国スーパーリーグはもちろん、より高いレベルでプレーすることに挑戦したいという気持ちは常に持っている。でも、今はあまり深く考えず、今の試合に集中してゴールを決めることを意識しています。
北西ルッキンググラス：あなたはアメリカ、ニュージーランド、香港の中国リーグでプレーし、多くのサッカー経験を積んできましたが、どのような違いを感じていますか？
安永嘉：アメリカの大学リーグでは、パスの技術は平均的ですが、選手たちのモチベーションが高く、100％のトレーニングと激しいファイトで、自分たちのレベルアップに大いに役立っています。ニュージーランドでは2ヶ月しかプレーしませんでしたが、香港プレミアリーグよりもレベルが高く、選手全体のレベルも高いと感じます。一方、香港プレミアリーグは私に多くの出場機会を与えてくれたので、多くの試合経験を積むことができた。 香港プレミアリーグでプレーすることは本当に楽しいし、そのプラットフォームと機会に感謝している。
ノースウェスタン・ルックアウト：アメリカやニュージーランドのリーグレベルは、学業のためにストレスが少ないのでしょうか？
安英学：確かにアメリカやニュージーランドでは学業面でのプレッシャーが少なく、生徒の親も学業面ではあまり厳しくなく、子供がサッカーをやりたいと言えば、親が後押ししてくれる。
NORTHWEST LOOKOUT：これらの経験のうち、あなたに最も大きな影響を与えたものはどれですか？
安永：15歳のときにアメリカへサッカーをしに行き、素晴らしい選手たちと毎日練習や試合をしました。アメリカで過ごした6年間で、私のサッカー技術は大きく向上しました。若い選手が10代のうちに海外のリーグでプレーしたり、アメリカに滞在したりする機会があれば、大きく上達するでしょうし、多くのことを学べるはずです。
北西見聞録：アメリカのサッカーの雰囲気は良くないと言う人が多いし、中国の香港のサッカーの雰囲気も以前はごく普通だったと思う人もいるが、今は改善されたのか？
55年ぶりにアジアカップの本戦に進出し、多くの人が香港チームの試合に注目するようになった。
中国、香港
北西ルックアウト：アジアカップでの目標は？
安永嘉：他のチームと比べると、香港、中国の強さにはまだ差があり、試合はとてもタフになる。勝つか負けるかはそれほど重要ではなく、最も重要なのは素晴らしい試合をするかどうかだ。
北西見聞録：そのルックスから、香港版クロウや香港版ロイスなど、多くの人があなたを神の人と呼びますが、そのようなレッテルについてどう思いますか？
安永：これらはすべて他人がつけたレッテルであり、他人のコメントであって、僕自身はそんなことは言わないし、あまり深く考えていない。
北西部ルックアウト：お気に入りの選手は？
安永嘉：ジェラード、僕はリバプールのファンで、子供の頃からジェラードのプレーを見てきたし、彼はリバプールの勝利に何度も貢献してきた。彼はリヴァプールの勝利に何度も貢献してきた。
ノースウエスト・ルックアウト：趣味は何ですか？
安永：ゴルフ、ビーチでの日光浴、犬の散歩が好きです。
