月21日、我がサッカー選抜チームは東アジアカップ1次リーグで韓国に0-3で敗れた。チームの中心がU23の選手で構成されていたこともあり、韓国メディア『STAR NEWS』はこの事態について「自虐的な態度だ。
韓国メディアは、我々のチームが23本しかシュートを打たず、23％しかボールを持たなかったのに対し、韓国は77％ボールを持ち、最終的に3-0で勝利したと指摘した。この結果は、FIFA公認の国際A級トーナメントを反映したものというよりも、むしろ、わが国のサッカーの水準の低さと、東アジアカップ大会に対するリスペクトの欠如を露呈したものである。
韓国メディアは試合を詳細に振り返り、3-0というスコアラインは韓国が東アジアカップ4連覇への道を歩んでいることを意味すると指摘した。しかし、試合は "激しさ "とはほど遠く、韓国が80パーセントのボールを持っていたのに対し、わがチームは消極的で守備的だった。
韓国メディアはさらにその理由を分析し、わがチームが実際にU23代表チームを起用したことを指摘した。つまり、東アジアカップという国際A級トーナメントで、韓国代表はわが国のU23代表と直接対決したのだ。我がチームのヤンコビッチ・ヘッドコーチはU23代表チームのヘッドコーチでもあり、参加選手24人のうちオーバーエイジは2人だけで、残りの20人は国際A級トーナメントに参加したことがない。
また、韓国メディアは「杭州アジア大会に向けて結成されたU23選抜チーム」としながらも、欧州から選手を集めることができず、自国リーグの選手を派遣せざるを得なかった日本や韓国と比べると、まだまだ大きな隔たりがあるとも言及している。また、韓国メディアはU23選抜チームの練習不足や試合中のラフなプレースタイルを指摘している。
韓国メディアは、中国サッカーが「見切りをつけた」のはこれが初めてではないと強調した。上海港と長春亜泰に加え、山東泰山と広州は今季のAFCチャンピオンズリーグで1勝もできなかった。山東泰山は獅子城マリナーズ相手に1得点2失点、広州は6試合中1勝もできなかった。
この後、AFCチャンピオンズリーグの運営を担当するAFCの責任者がインタビューで公然と我が国のサッカーを批判した。AFCの責任者によれば、中国スーパーリーグのチームが2年連続で控え選手や主力選手をAFCチャンピオンズリーグに参加させるのは、対戦相手や大会に対して失礼であり、また、代わりのメンバーを大会に参加させることは、AFCチャンピオンズリーグの全体的な水準や質を下げることになるという。今、同じようなシナリオが東アジアカップでも繰り返されている。
