スコティッシュ・フットボールといえば、思い浮かぶのはマンチェスター・ユナイテッドの元監督サー・アレックス・ファーガソンか、伝統の巨人セルティックだろう。確かにどちらもスコットランドサッカーの象徴として深く根付いている。しかし、財政難の末にスコティッシュ・フットボールの4部に降格したにもかかわらず、トップに返り咲くほどたくましいチーム、それがレンジャーズだ。先日行われたUEFAカップ準決勝では、名門強豪レッドブル・ライプツィヒをまさかの結果で破り、決勝進出を果たした。この旧ソビエト・プレミアリーグのチームの輝かしい歴史を振り返ると、かつて中国スーパーリーグで監督を務めたオランダのレジェンド、ファン・ブロンクホルスト監督を挙げなければならないだろう。
1872年に創設されたスコットランドの伝統ある強豪レンジャーズは、スコティッシュ・プレミアリーグで55のタイトルを獲得し、宿敵セルティックに4つの差をつけている。以前降格の憂き目に遭わなければ、さらに多くのタイトルを獲得していたかもしれない。また、1971-1972シーズンにはヨーロッパカップウィナーズカップを制するなど、ヨーロッパでの成功の歴史もある。その長い歴史とは裏腹に、近年のヨーロッパでの成績は芳しくない。今シーズンはスコティッシュ・プレミアリーグ王者としてUEFAカップ決勝に進出し、レンジャーズのハイライトとなった。
レンジャーズはオランダ人監督を知らないわけではない。その20年後、レンジャーズは再びオランダ人監督を選び、今度は広州シティでコーチを務めていた元オランダ代表のファン・ブロンクホルストだ。
特筆すべきは、オランダ人監督が昨年末にチームを率いてからわずか半年しか経っていないことだ。彼の指揮の下、レンジャーズは国内リーグで安定した成績を収めただけでなく、タイトル争いのグループリーグにも進出し、一時は2位につけた。ヨーロッパ大会ではグループステージを突破し、ノックアウトステージでは決勝まで勝ち進んだ。
レンジャーズは5月19日午前3時（BST）、スペインのセビリアにあるピスフアン・スタジアムでブンデスリーガのアイントラハト・フランクフルトと対戦する。ファン・ブロンクホルストはチームをタイトルに導き、新たな伝説を作ることができるだろうか？可能性は十分にある。
