インド女子アジアカップのグループリーグ組み合わせ抽選会が2022年10月28日、マレーシアのクアラルンプールにあるAFC本部で行われた。
抽選の結果、中国女子サッカーチームはグループAに入り、同じグループには開催国のインド女子サッカーチーム、チャイニーズ・タイペイ女子サッカーチーム、イラン女子サッカーチームが入った。幸いなことに、中国女子サッカーチームは前回アジアカップの優勝国であり、準優勝国でもある日本とオーストラリアを避けることができた。
私たちの女子サッカーチームは2軍チームとしてこの大会に出場し、理論的には前回のアジアカップで優勝した日本か準優勝のオーストラリアのどちらかと引き分ける可能性が3分の2ほどあった。しかし、最終的には開催国であるインド女子サッカーチームと引き分けた。インド女子サッカーチームは、5年連続で決勝トーナメント進出を逃した後、ついにアジアカップにデビューする。FIFAランキングは現在57位で、アジアカップの歴史における最高成績は1979年と1983年の準優勝2回である。
意外なことに、インド女子サッカーチームが最後に決勝ラウンドに進出したのは、我が女子サッカーチームと同じグループだった2003年で、その時は我がチームがグループステージでインドを12-0という大差で下している。その時は、白潔と孫文がそれぞれ5ゴール、劉穎と趙麗紅も1ゴールずつ決めた。実際、過去2試合で、我が女子サッカーチームは合計28ゴールを決め、相手を完封している。
同組の女子サッカーチームの他の対戦相手は、チャイナ・タイペイ女子サッカーチームとイラン女子サッカーチーム。チャイナ・タイペイ女子サッカーチームは、この決勝ラウンドで優勝経験のある唯一のチームだが、FIFAランキングは40位に過ぎない。今回は予選ラウンドでグループAの首位に進み、3大会連続で決勝トーナメント進出を逃した後の復帰戦でもある。しかし、2008年アジアカップの決勝ラウンドは、日本、オーストラリア、韓国と同組になり、17失点を喫して3戦全敗と、決して楽しいものではなかった。これまで、チャイニーズ・タイペイ女子サッカーチームと中国の17回の対戦では、1ゴールも奪えておらず、相手に53ゴール、平均3ゴールを奪われている。
イラン女子サッカーチームは12チーム中唯一の "初心者 "で、アジアカップの決勝ラウンドに参加するのは今回が初めて。アジアにおけるイラン男子サッカーの強さとは異なり、イラン女子サッカーは「参加」の精神でしか試合に臨めない。もちろん、私たち女子サッカーチームにとっても、イラン女子サッカーチームとの対戦は新しい出会いである。幸い、イラン女子サッカーチームとの試合はグループステージの第2ラウンドで行われるため、インドとの初戦を通じて相手を理解するチャンスは残っている。
全体的に見て、今回のアジアカップのグループステージでは、我が国の女子サッカーチームは大きな挑戦をしておらず、グループ首位で通過する可能性が高い。順調にいけば、準々決勝ではおそらくグループB・Cの3位チームと対戦することになるだろう。ノックアウト・ステージ第1ラウンドの正確な対戦相手はまだ確定していないが、東南アジアのチームになる可能性が高く、準々決勝進出がほぼ確実となり、2023年女子ワールドカップの決勝ラウンド進出が確定することになる。今年のアジアカップに関しては、まだ監督も決まっていない女子サッカーチームにとって、本当の試練は準決勝から始まるかもしれない。
