8月15日、中国スーパーリーグ2021シーズン姑蘇戦が終了し、ついに北京国安と河北チームがトップ4の座を確保するために最善を尽くし、長春亜泰と上海海港と手をつないでタイトル争いのグループに入った。一方、上海申花、武漢、天津金門タイガース、大連人民は降格組の挑戦を受けなければならなかった。予想外に、昇格した亜泰が1位を獲得し、神華は予想外に降格組に転落した。
フィナーレでは、神華、河北、国安が2つのタイトルの座をかけて争った。衝撃的な展開となったのは、神華と国安という、世界で最も古く、最も強力な2チームが、昇格の座をかけて土壇場で直接対決したことだ。結局、国安がわずか20分で昇格の座を射止め、5位から3位に躍進した。河北も勝ち点を伸ばしたため、神華は残念ながら降格グループの一員となった。
神華が優勝グループに進めなかったのは、チームの選手層の厚さが大きく関係している。神華は今シーズンの中国スーパーリーグで先発メンバーの平均年齢が最も高いという記録を保持しており、U23ルールがなければ30歳以上の選手を並べることも可能だった。リーグ第1節再開後の集中的な試合は、高齢化が進む神華にとって非常に不利だ。崔康熹の退団で2連勝したとはいえ、最終節までは勝ち点でも得失点差でも神華が優位に立っていたが、高齢化した神華は依然として若いチームのペースについていけない。
長春亜泰は今シーズン唯一の昇格チームとなったが、元中国スーパーリーグ王者の亜泰は、中国スーパーリーグに復帰して以来、他の昇格チームとは一線を画す素晴らしいパフォーマンスを見せている。屋台は開幕から5戦無敗という素晴らしいスタートを切り、大会再開後の初戦で敗れたものの、その後は5勝1分けの波に乗り、勝ち点16を獲得した。なかでも国安を破り、上海コンビを連破したのは見事だった。特に蘇州の首位ハーバーとの試合では、ライバルに今季初黒星を喫しただけでなく、相手に追いつき、勝ち点で並んだ。
ファーストステージ終了時、亜泰はハーバーとの2試合で1勝1分けとライバルを圧倒し、蘇州地区のトップチームとなった。昇格馬はダークホース中のダークホースとなっただけでなく、「最後まで黒」、蘇州地区最高のチームとなり、専門家も驚いた。
屋台がこのような結果を達成することができる理由は2つの側面がある：第一に、屋台自体の地元選手の強さは弱くない、2018年の降格は、2019年シーズンは中国スーパーリーグに戻ることができなかったなど、彼ら自身の内部の理由によるものであるが、また、強さの問題ではない：第二に、屋台は今シーズンの準備期間は十分であり、4人の外国人助っ人が試合準備のためにチームに入っており、チーム全体が良くなっており、内部の補強も強力な補足を行った。屋台の現在の強さといくつかのタイトル争いの状況は、彼らは「カイザースラウテルンの奇跡」を実行したいが、より困難であるが、第二段階では、彼らは確かにタイトル争いの相手を過小評価することはできませんが、また、トップ4に入ることが期待されている。
年明けのシャビとハムシクの離脱から、アウグストが入国できずどうしようもなくチームを去ることを選択し、欧州カップ後にアルナウトビッチが上海港に別れを告げた。中国スーパーリーグは流行病と給料の制限の2層の理由で、大物外国人援助がチームに戻り、現在蘇州地区に残っているのはオスカル、バカンブ、モレノの3人の大物外国人援助だけだ。その中で、オスカルが最も有名で強い、彼はまだ港にいるが、アルナウトビッチのチームへの復帰だけでなく、港は小さな損失を被った、直接1位の地位を失った。ハーバーの国内選手たちはステップアップを果たしたが、その成果をどこまで持続できるかが大きな試金石となる。
大物外国人を失った他のいくつかのチームは、成績の面でひどく苦しんだ。上海申花は降格グループに入った。国安は惜しくもタイトルレースを逃した。大連は言うまでもなく、ハムシクを失っただけでなく、バオ・ダニウソン、ラーセンが復帰できず、「準完全中国クラス」の大連は蘇州地区の最下位に終わるしかない。
大物外国人の復帰により、韓国人選手は中国スーパーリーグでよりコストパフォーマンスの高い外国人選手となった。昨シーズンと比べると、韓国人監督を含む韓国人軍団の今シーズンの成績は、外部からの評価もまちまちだ。シーズン当初はもっと成績が悪くなると予想されていた河北は、韓国人ヘッドコーチのキム・ジョンウの指揮の下、これまでとは違ったサッカーを展開している。クラブの財政が原因でチームが滞納している中、キム・ジョンフー率いる河北チームは血のにじむようなプレーを見せ、最終戦まで4位を占め、最終的には素晴らしいプレーで優勝グループになだれ込み、予定より早く降格を完了した。
上海申花は状況が異なり、シニアセンターフォワードのキム・シンウクは調子を落とし、移籍当初とは比べものにならないほど悪化していた。その後、チームを不振に導いた崔康熙ヘッドコーチが辞任し、結局、神華はタイトル争いのグループから外された。神華が韓国人監督に別れを告げただけでなく、国安はまた、常にチームへの復帰を拒否してきたキム・ミンジャを追い出し、今シーズンはリーグ戦2試合に出場しただけで、彼はヨーロッパに移籍し、国安は移籍金をもたらすだけでなく、最後の「貢献」をすることになった。
最終的に降格組に転落した神華を除けば、武漢、天津人民タイガース、大連仁が後半戦で活躍しているチームだ。この3チームは事前に降格グループ入りを決めており、降格プレーオフに回る "有力候補 "にもなっている。
武漢について特筆すべき点は2つある。1つ目は、中国スーパーリーグ全体でも最多の8試合を引き分け、その多くが優勝のチャンスがあった試合だったこと。2つ目は、武漢は比較的人材が豊富で、2度目の移籍で補強を行ったこと。特に、サッカー日本代表のキャプテン、アルテミシア・ジュンミンを獲得し、フィールドの中央を大幅に強化したことだ。バティスト・タンはチームに復帰したものの、武漢では今シーズン2試合しかプレーしていない。
天津は夏の移籍期間に積極的な補強を行い、ジン・ヤンヤンやワン・ジャンナンといった地元選手や、外国人助っ人の補強を行った。第1ステージ再開後、国安から勝ち点3を得ただけで、同じ降格ライバルの武漢、大連大会に勝てず、天津とライバルの成績が悪く、降格グループ戦の第2ステージに非常に不利だった。
言うまでもなく、大連は天津に2連勝し、武漢と引き分けた以外は第1フェーズの全試合に敗れ、広州の青島と並んで、シーズン終了後の降格プレーオフに回る可能性が最も高い2チームとなった。しかし、大連にはポジティブな要素もある。中国スーパーリーグで最も若手主体のチームであり、ダニルソンはすでにチームに復帰している。絆を深めるためのもうひとつの超ロングブレイクを持つ大連は、再開後の最初のフェーズではきっと天と地ほどの差があるだろう。しかし、今の状況を見る限り、蘇州の降格プレーオフに落ちる可能性が最も高いチームであることに変わりはない。
